記者 吳昱賢／綜合報導
英國政府宣布，於 12 月 22 日正式發布全新的《動物福利策略》（Animal Welfare Strategy），被官方形容為「一個世代以來最大規模的動物福利改革」。這項策略涵蓋伴侶動物、經濟動物與野生動物三大面向，承諾終結幼犬繁殖場（puppy farming）、逐步淘汰籠飼蛋雞與母豬分娩狹，並禁止獵捕用套索與「拖獵」（trail hunting）等長期引發爭議的做法。
*拖獵：拖獵時，獵人會用一塊布或抹布，沾上狐狸或其他動物的氣味（理論上是人工氣味），先在田野、林地拖出一條「氣味路線」，接著放出獵犬追蹤這條氣味。
綜合外媒報導，該策略由英國環境、食品與鄉村事務部（Department for Environment, Food & Rural Affairs，Defra）提出，並由環境大臣艾瑪．雷諾茲（Emma Reynolds）於動物保護團體巴特西貓狗之家（Battersea Dogs and Cats Home）發表。政府強調，相關改革將分階段推動，目標在 2030 年前全面落實。
在伴侶動物方面，策略核心之一是改革犬隻繁殖制度，打擊長期存在的幼犬繁殖場問題。官方指出，這類繁殖場往往讓繁殖犬長期處於惡劣環境，過度繁殖卻缺乏醫療與基本照護，導致幼犬出現終身健康問題。儘管英國長期對犬隻繁殖設有許可制度，但現行法規仍允許在低福利條件下進行「合法繁殖」，加上申請門檻、線上販售與執法資源不足等漏洞，使幼犬繁殖場得以持續存在，成為政府此次宣示「全面終結」的改革重點。
政府同時宣布，將就電擊項圈展開禁用諮詢，並評估引入寵物收容與重新安置機構的強制許可制度，以回應近年未受監管的「地下救援」與非法繁殖所造成的動物死亡與虐待案件。此外，策略也將推動「負責任飼主」宣導，以降低犬隻攻擊事件與公共安全風險。
在農場動物方面，政府明確表態將「逐步淘汰限制性飼養系統」，包括蛋雞的群籠（colony cages）與母豬分娩狹欄（farrowing crates）。同時，策略也點名二氧化碳擊昏豬隻的屠宰方式，承認其存在動物福利疑慮，未來將檢討替代方案。
此外，政府計畫推廣生長較慢的肉雞品系，以取代高生長速率、健康風險較高的品種，並引入養殖魚類的人道屠宰規範，正式將魚類納入福利保護視野。
針對野生動物，策略提出三項關鍵措施：全面禁止拖獵、禁止使用套索陷阱，以及為野兔設立封閉狩獵季。政府指出，拖獵常被批評為掩護非法獵狐的「煙霧彈」，而套索陷阱則因誤捕寵物與非目標物種、造成長時間痛苦而飽受爭議。
多個動物保護團體對策略方向表示肯定。英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）指出，這是一項「重要的第一步」，有潛力改善數以百萬計動物的生活，但關鍵仍在於後續立法是否嚴謹、執法是否到位。
世界農場動物福利協會（Compassion in World Farming）估算，若籠飼與分娩狹欄逐步淘汰，每年將有超過 700 萬隻蛋雞與 15 萬頭母豬受惠。國際動保組織 FOUR PAWS 與犬隻慈善機構 Dogs Trust 也呼籲，政府須避免改革流於宣示，應儘速提出具體時間表。
不過，策略中的狩獵禁令也引發反彈。鄉村聯盟（Countryside Alliance）批評，禁止拖獵與套索是「對鄉村文化的政治攻擊」，並質疑政府在農業壓力升高之際，仍將心力投注於高度爭議的議題。對此，環境大臣雷諾茲回應，過去已多次出現以拖獵規避 2004 年獵狐禁令的案例，政府有責任補強制度漏洞，而非放任執法灰色地帶存在。
英國政府表示，將與農民、動保團體與相關產業合作，於 2030 年前完成策略中各項承諾。而全球關注動物福利政策的人們，也正引頸期盼英國這個號稱「世代級」的動保改革，能否成功。
