記者 吳昱賢／綜合報導
澳洲墨爾本北區的洛特．史密斯（Lort Smith）寵物收養中心，與休謨圖書館（Hume Libraries）合作推出免費計畫「給貓咪講故事」（Tales for Tails／Tales to Tails），安排 5 至 12 歲兒童每週到收養中心，對收容的成貓與幼貓朗讀 30 分鐘；主辦方表示，這不只協助孩子提升朗讀自信與閱讀流暢度，也讓收容貓獲得更多社會化互動、變得更親人，進而提高被領養機會。
綜合外媒報導，讀書會地點位於墨爾本北區坎貝爾菲爾德（Campbellfield）的洛特．史密斯收養中心，孩子們在地板上或靠近戶外「貓咪活動區」（catio）附近找位置坐下，刻意放輕音量朗讀，避免驚擾牠們面前的一群貓。
洛特．史密斯收養中心經理曼迪．杜蘭（Mandy Doolan）指出，每場活動控制名額，通常一次僅讓 5 名孩子參與；有些孩子起初會害羞，但很快就能投入。她也說，透過觀察貓咪在與孩子互動時展現的性格，有助收養中心更精準向領養者說明：「哪些貓咪適合與孩子相處」。她並提到，實務上常出現「以為不適合」卻意外黏人的情況——原本看似不會跟孩子互動的貓，最後反而會主動窩在孩子腿上。
休謨圖書館方面則強調「不被評判」的練習情境。休謨圖書館的莎拉．雷斯圖（Sarah Restuccia）說，對著動物大聲朗讀能提升孩子的自信、動機與流利度，原因之一在於動物不會糾正、也不會評論；家長回饋也顯示，孩子在這種情境下更放鬆，閱讀更容易跟正向經驗連結在一起。
參與家長的感受，也呼應了主辦方的期待。家長艾雅．庫馬爾（Iyah Kumar）帶著兩名孩子參加，認為孩子在「不被糾正」的氛圍裡，會把閱讀從任務轉回成樂趣，進而累積自信。 另一名住在格林維爾（Greenvale）的母親費莉希蒂．利特爾（Felicity Little）也在地方媒體受訪表示，8 歲的布萊克（Blake）與 9 歲的愛麗絲（Alice）原先不太敢開口朗讀，但參與後明顯更願意說故事；她形容，幼貓本身就是吸引孩子參加的「強力誘因」。
孩子的回饋則更直白。愛麗絲說自己喜歡讀書給貓聽，因為閱讀能力變好，也喜歡在過程中認識不同的貓、看著牠們找到新家；布萊克則說，自己朗讀時貓會靠近，讓他可以摸摸牠們，這讓他很開心。除了互動本身，書籍來源也被視為降低參與門檻的關鍵。休謨圖書館會提供讀本，且多以動物主題為主；部分孩子也會自帶喜歡的書來讀。
寵物收養中心在官方新聞稿中表示，相關研究顯示「對動物朗讀」有助提升孩子的自信與動機，因此將計畫帶進坎貝爾菲爾德據點；發言人蘇珊娜．塔列夫斯基（Suzana Talevski）也說，計畫在前一年試辦後效果良好，如今成為常設活動。她強調，收容動物因額外的社會化與人類互動而更自在，很多情況下也更容易被領養；孩子方面則在「不帶評斷的聽眾」面前，閱讀自信、動機與識字能力同步提升。
