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一別七年 突然現身 印度海灘湧入28萬隻海龜
印度海灘難得出現大量欖蠵龜產卵的蹤影。圖片來源／Mohan Upadhye
記者 吳昱賢／報導
新冠肺炎仍在延燒，許多國家進入緊急狀態，部分城市封城，平時受到人類影響的區域則開始恢復生機，出現各種野生動物的蹤影。近期印度奥里薩邦的海灘，就出現一周湧入28萬隻海龜上岸產卵的景象，距上次海龜集體產卵已經7年，不少民眾猜想這是封城帶來的改變，不過，專家則認為影響並不大。
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養貓增加腦癌風險？ 美研究：貓咪寄生蟲為主因
記者 吳昱賢／報導
一篇美國研究發現，經常寄生在貓咪體內的弓形蟲會增加腦癌風險。
近期有美國研究指出，養貓竟可能增加腦癌風險？原來問題出在常見的貓咪寄生蟲──弓形蟲上！根據美國疾病預防控制中心（CDC）的資料，美國大約有4,000萬人大腦內有弓形蟲，過去並沒有任何證據顯示弓形蟲會對人體造成健康危害，但近期研究卻發現，弓形蟲可能會增加腦癌風險，不過飼主也有不必太緊張，研究團隊目前還沒找出確切的因果關係。曾經研究弓形蟲與思覺失調症關係的專家也指出，定期幫貓咪預防和治療弓形蟲感染才是最正確的態度。綜合外媒報導，弓形蟲是一種細胞內寄生的原蟲，通常以貓科動物為最終宿主，但多數冷血動物、溫血動物都會被感染，45種哺乳動物、70種鳥類、5種爬行類都曾有被感染的紀錄，傳染途徑則主要來自貓科動物的體液或糞便，過去並沒有發現其他重大的健康危害。
不過美國癌症協會（American Cancer Society）近期發表在《國際癌症期刊》（The International Journal of Cancer.）的一篇研究卻指出，弓形蟲或由弓形蟲引起的疾病，似乎會增加人類長出腦癌膠質瘤（glioma，一種腦腫瘤細胞）的風險。這項研究調查了兩項資料來源，一為美國癌症協會的現有研究數據，另一個則是挪威癌症登記處的血清庫，研究團隊比較癌症患者血液樣本中腦瘤和弓形蟲抗體的患病率，發現兩者之間有非常明顯的正相關。不過研究團隊也指出，目前只知道弓形蟲和腦瘤相關，不確定是不是其中一個導致或增加了另一個變因。
澳州東部鼠患猖獗 州政府欲下猛藥根除 科學家憂：恐傷害野生動物 招致反效果
記者 吳昱賢／報導
澳洲東部鼠患猖獗，政府欲使用老鼠藥根除。圖為吃下老鼠藥「撲滅鼠」的老鼠。圖片來源／Emma Nalder
今年3月開始，澳洲東部飽受鼠患之苦，數以萬計的老鼠侵入田野、住宅，甚至闖入醫院內咬傷病人，造成數百萬美元的農作物與機器損失。日前新南威爾斯州（NSW）向老鼠宣戰，預計投入5000萬澳元（約3875萬美金）援助受影響的民眾，並計劃大面積投放毒藥滅鼠。不過科學家擔憂，這些毒藥恐怕傷害野生動物，更可能讓以老鼠為食的猛禽中毒身亡，造成反效果。
綜合外媒報導，澳洲東部目前有數以萬計的老鼠湧入城鎮，不僅破壞農作物、咬壞建築物內的電線，老鼠留下的尿液和糞便更是讓人難以忍受。某些地區甚至發現老鼠進入飲用水供應管路中，許多民眾因此生病。
這些老鼠是從哪裡來的呢？目前發現的老鼠大多為家鼠（Mus musculus），牠們是被引進的外來種，非常適應澳洲嚴酷的乾旱月份，一旦環境條件有利，數量就會快速成長。澳洲國家科學機構研究官員Steve Henry解釋：「一對家鼠可以在繁殖季節生下500隻小老鼠，不過這種大規模的數量爆發相當罕見。」查爾斯史都華大學環境科學家Maggie...