記者 吳昱賢／報導
將於12月25日就任高雄市長的韓國瑜，21日在與工商界人士會談時，提到已停工的、占地廣大的中油煉油廠，可發展賽馬場並發展產業鏈，消息一出，動保人士紛紛搖頭大呼殘忍！
台灣早在十年（2008），就已經在《動物保護法》規定：「以直接、間接賭博為目的，利用動物進行競技行為。」而當時力推這條法律的關懷生命協會創會理事長釋昭慧就表示：「這是人類為了利益，不惜讓動物受苦的殘忍行為，我會絕對反對到底。」
國際動保團體PETA就曾在他們的報告指出，賽馬通常會操練尚未成熟的馬，約在兩歲時就被推上場，嚴重影響馬隻的骨骼，除此之外，賽馬往往需要服用藥物以抑制比賽的痛楚。在比賽中，騎師的用鞭更是讓馬匹全身是傷。更殘忍的是，在賽事中折斷腳的馬匹往往會「人道毀滅」，因為剩餘三隻腳無法支撐牠們的重量，而且對於馬主已無利用價值。
在賽馬興盛的香港，據統計，4年就有40隻馬在訓練中暴斃或遭人道毀滅，《香港動物報》更指出應該只是冰山一角，懷疑還有馬匹因操練過度，未上陣就已身亡。
再看看鄰近的日本，日本動保組織Animal Rights Center表示，許多馬匹若無法達成賽馬的需要，就會被作為馬肉罐頭食用。台灣動物保護行政監督聯盟執行長何宗勳更提出墨爾本大學的研究，指出高達九成的馬匹賽後會出現深層肺出血。在這份中研究也有提到，馬的骨折十分難治癒，嚴重的爆炸性骨折甚至會在內臟殘留畸形骨碎片，造成馬匹內出血。
已經有許多有賽馬的國家開始注重馬匹的動物福利，像是英國規定最多只能甩7鞭，也限制馬匹的出場次數與訓練時數。澳洲則規定最後100米前，最多只能打5鞭，也會考量場地的環境是否會對馬匹造成負擔。即便如此，這世界仍有許多賽馬活在痛苦之中，只為了滿足人類的慾望與娛樂。
即便準高雄新聞局長王淺秋強調：「這還是創意發想的階段」，她也提到香港的賽馬經濟供應鏈相當可觀。
利用賽馬的痛苦來發展經濟，或許可以獲得巨大的商業利益，但我們訂定《動物保護法》便是因為我們的社會關懷動物的處境，開始理解動物所感受的痛苦，一旦設立賽馬場，不僅是走回頭路，更是愛護動物人士不能容忍的！
插畫：Coco Ma
