記者 李娉婷/報導
今天是世界蜜蜂日，你知道小小的蜜蜂，其實在生態系中扮演著關鍵的角色嗎？蜜蜂是最主要的授粉昆蟲，全世界有三分之一的作物需要透過蜜蜂授粉，牠們的存在能夠幫助維持生態多樣性，還能「養活人類」！而近年來蜜蜂數量銳減的問題，也在世界各地引起關注，聯合國因此將5月20日定為世界蜜蜂日，希望能提高世人認識蜜蜂的重要性、牠們所面臨的威脅，以及其對永續發展做出的貢獻。
當蜜蜂的嗡嗡聲在耳邊響起時，許多人會感到恐懼想逃，甚至欲除之而後快，但其實這些小傢伙的危機，就是人類的危機！聯合國指出，絕大多數的開花植物需要靠授粉動物幫忙才能產生種子，如果沒有授粉動物，許多物種間的聯繫都將崩潰，而人們所吃的食物，如水果和蔬菜等，也直接依賴於授粉動物，可以說沒有授粉動物的世界，就沒有食物多樣性。
聯合國表示，無論在人工生態系還是自然生態系，授粉都是一個極為重要的環節，還能把野外生態系和農業生產系直接聯繫起來，世界上有各種各樣的授粉動物，如蝴蝶、鳥類和蝙蝠等，而蜜蜂是數量最大的一群，共有2.5-3萬個品種，其中大多數都是高效授粉動物，牠們與蛾、蒼蠅、甲蟲、蝴蝶一起構成了授粉的主力軍。
然而，隨著集約型農業的發展、農藥的使用以及氣候變化等原因，蜜蜂的數量在近代急速下降，蜂群消失的危機在世界各地都在發生，甚至有大批蜂巢內的工蜂突然消失、蜂群大量死亡的不正常現象，被稱為蜂群崩壞症候群（Colony Collapse Disorder, CCD），成因至今未能定論。
有鑑於此，在斯洛維尼亞共和國的提議下，聯合國大會2017年12月20日在紐約宣布將5月20日定為世界蜜蜂日，但為什麼是斯洛維尼亞，又為什麼是5月20日呢？在斯洛維尼亞，養蜂是重要的農業活動，具有悠久而豐富的傳統，在這個人口約200萬的國家，有超過1萬名居民飼養蜜蜂，是一個真正的養蜂國家，他們對於保護蜜蜂的重視及保護可想而知；而5月20日則是斯洛維尼亞養蜂先驅安東‧揚沙（Anton Janša）的生日，早在18世紀，揚沙就已採用現代養蜂技術，並稱讚蜜蜂有「辛勤勞作，甘於寂寞」的品格。
為了保護授粉昆蟲，聯合國糧食及農業組織與其他組織合作制定了《國際授粉媒介倡議2018-2030行動計劃》，該計劃將推動保護野生和養殖授粉昆蟲的全球協同行動。此外，他們也提出了一般民眾就能做到的，保護蜜蜂、蝴蝶和其他重要授粉昆蟲的方式，包括：在花園裡種植本地植物，為蜜蜂提供牠們喜歡的食物；向本地農民購買原蜜，支持有永續性的養蜂活動；避免在自家花園裡使用殺蟲劑、殺菌劑或者除草劑；最重要的是，增加對蜜蜂的了解，克服你的恐懼！
聯合國糧農組織表示，蜜蜂通常並不危險，不是所有的蜜蜂都會蜇人，就算蜇人也多是為了自保，並非有意傷人，多了解蜜蜂就可以避免遭受襲擊，也可以少傷害牠們、學會與這一重要生物和諧共處。
▶延伸閱讀：七種蜜蜂友好型果蔬（中）、BUZZING WITH LIFE（英）
