記者 李娉婷/報導
回顧歷史，動物園創立的原因是為了展現權力與炫耀財富，在現代化社會，這種炫耀性目的雖然已經不存在於動物園中，但仍隱藏在民間許多角落。不少民眾熱衷於飼養特別的寵物，在富人圈更是如此，獵豹保育基金會日前就向媒體表示，全球野外的獵豹只剩下不到7,500隻，但每年卻有約300隻幼豹被從非洲索馬利蘭偷渡到阿拉伯半島，成為超級富豪的寵物。
獵豹是陸地上跑的最快的動物，全速奔馳的獵豹，時速可達100公里以上，然而，有許多獵豹卻從小被人從自然環境及母親身邊剝奪，住進人類為牠們打造的牢籠，一生都無法得到自由奔跑的機會。《美國有線電視新聞網》（CNN）報導指出，根據獵豹保育基金會（Cheetah Conservation Fund）的數據，每年約有300隻年幼獵豹被偷渡出索馬利蘭，而這個數字，與非洲之角（又稱索馬利亞半島）非保護區的成年及青少年獵豹數量大致相同，獵豹保育基金會表示，按照目前的販運率，該地區的獵豹族群很快就會消失。
索馬利蘭是非洲之角獵豹販運的主要過境路線，這些動物被從不同國家走私到鬆散的索馬利蘭邊界，然後被放在狹窄的板條箱或紙箱中，船運到阿拉伯半島，如果這段艱難的旅程沒有殺死幼豹——獵豹保育基金會表示，四分之三的幼豹會在途中死亡，存活的也多有腿傷——，牠們會住進富人的豪宅中，並在一兩年內死亡，因為大多數的飼養者不知道如何照顧這種大貓。
獵豹保育基金會指出，目前野外只剩下不到7,500隻獵豹，但據他們估計，約有1,000隻獵豹被困在波斯灣阿拉伯國家的私人飼主手上，雖然其中阿拉伯聯合大公國（簡稱阿聯）和沙烏地阿拉伯已禁止私自飼養和販賣野生動物，但執法並不嚴格。這種非洲最瀕危的大型貓科動物，被作為超級富豪地位象徵的炫耀品，在社群網路貼文中出現。
獵豹保育基金會創辦人馬克（Laurie Marker）表示：「那些把獵豹當作寵物的人，正在使這個物種走向滅絕」，波斯灣國家的獸醫們證實了情況的嚴重程度，由於問題的敏感性，獸醫們在不具名的情況下受訪，一位獸醫說，他在過去的五年中治療了數十隻寵物獵豹，大多數都沒有活下來，他看到獵豹有代謝和消化系統問題，因為人們不知道該餵牠們吃什麼，由於生活空間不足，他也遇過與壓力有關的疾病，以及肥胖的獵豹。另一位獸醫表示，人工飼養是獵豹的死路，牠們是脆弱的物種，容易受到貓科動物疾病和傳染病的影響。
但阿聯的氣候變化與環境部在對CNN的聲明中反駁了這些說法，他們否認該國有私人飼養獵豹的情況，表示所有獵豹都被養在「許可設施」中，並強調會追蹤販賣瀕危物種的線上廣告，目前已經刪除了800個非法網站。但最近幾週，CNN記者仍能在社群媒體貼文中看到阿聯的寵物獵豹，獸醫們也表示他們治療了數十隻私人飼養的獵豹，儘管數量在過去幾年有所下降。
根據獵豹保育基金會2018年發布的一項調查，2012年1月至2018年6月間，一共有 1,367隻獵豹在社群媒體上被販售，這些非法銷售主要是在Instagram和YouTube上進行，有90%以上來自波斯灣國家，其中60%來自沙烏地阿拉伯。
透過簡單的網路搜尋，CNN記者找到了一個賣有獵豹的沙烏地阿拉伯線上市集，一位賣家在電話中告訴記者：「無論你想要什麼樣的獵豹，只要提供要求，我們都會進口，想要雄性或雌性都不是問題」，賣家向記者吹噓，他已經帶了80多隻獵豹進入沙烏地阿拉伯，雖然他剛剛售罄，但只要給他25天，他就可以將來自非洲的獵豹送到買家手中。賣家聲稱，這些獵豹都是在農場內出生，2、3個月大就可以開始販售，價格為25,000里亞爾（約6,600美元）起跳，買兩隻以上還可以給折扣。記者找到的其他獵豹賣家售價則是10,000美元起跳。
索馬利蘭是世界上最不發達的國家之一，貧窮正在促使人們參與這種非法、高利潤的野生動物貿易，但索馬利蘭政府表示，在過去幾年裡，他們已經將打擊野生動物走私視為優先，該國環境部長Shukri Haji Ismail Bandare說，阿拉伯國家的需求必須先被停止，才能解決問題；馬克也呼籲這些國家的領袖們出面提醒民眾，「我們真的需要有影響力的人，我們需要王室成員出面，告訴民眾這是不對的，獵豹應該在野外生活。」
