記者 吳昱賢／報導
2019年4月，一名男子試圖用麥片盒從香港偷渡極危物種中國娃娃魚至英國，共有5隻，幸好被海關及時查獲，但其中一隻不幸死亡。英國海關指出，這樣的偷渡案件幾乎每週都在上演，近年來越來越嚴重，偷渡的全是瀕危動物，因此在12月8日，倫敦動物學會舉辦了「監控技術和社會科學能解決野生動物犯罪嗎？」研討會，專家學者試圖以新科技解決日趨嚴重的走私問題。
英國《衛報》報導，近年來野生動物走私越來越嚴重，根據英國動物學會的數據，非法野生動物貿易已經成為世界上獲利第四大的跨國走私行為，僅次於毒品、槍枝與販賣人口。多數走私者是為了收藏家喜好，或醫療用途來偷渡瀕危動物，像是穿山甲，近三年來，全世界的8種穿山甲已經有3種因盜獵走私貿易嚴重，而被列為嚴重瀕危動物。
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除此之外，大象、犀牛、歐洲鰻鱺與海馬也是常見的走私目標，上個月義大利海岸景衛隊就查獲228個走私的塑膠桶，裡面全是海馬，準備偷渡至希臘。義大利原是海馬族群在歐洲最密集的地區，卻在2016年開始大幅減少，原因便是走私交易，2017年西班牙與義大利就共同逮捕了超過2,000名海馬走私者。這些海馬原將銷往中國，因海馬被中醫認為是強力的壯陽藥。
根據國際自然保護聯盟的數據，世界上大約有40種海馬，其中超過四分之一的族群被認為脆弱或瀕臨滅絕，不肖走私者每年估計捕撈3,700萬隻海馬，《瀕危野生動植物種國際貿易公約》指出，海馬正受到過度捕撈，與無永續交易的生存威脅。
在「監控技術和社會科學能解決野生動物犯罪嗎？」研討會中，會議組織者湯湯姆（Tom Letessier）表示，非法的野生動物貿易最嚴重、也最讓人擔憂的便是大量捕殺，他認為要杜絕海洋動物遭到獵捕，最好的方法是利用技術手段，像是使用無人機在船隻上空拍攝肢解鯊魚的過程，湯姆補充：「我認為隨著人造衛星越來越精確的開發，我們或許也能從太空中即時監控非法捕撈。」
然而湯姆也指出，人們必須考量社會因素，思考為何人們會轉向非法的瀕危動物走私，許多時候可能是魚類資源已經枯竭了，漁民只好非法獵捕更高報酬的物種。
現場的法國海洋生物學家弗蘭（Fran Cabada）認同這樣的觀點，他表示：「世界各地的漁民都與海洋有著非常密切的關係，如果你試圖給他們找一份不同的工作，比如在一家工廠，他們是不會接受的，他們更喜歡海上的工作，即便那是非法的。想解決非法野生動物貿易，我們必須審慎思考社會與經濟因素。」
而除了無人機技術外，英國皇家學會的米勒（Miller）也指出，現在英國已經完成了即時基因檢測技術，隨著歐洲鰻鱺的走私季節開始，這項技術將會被應用在海關上，因為走私者會將歐洲鰻鱺標示為日本鰻魚或美國鰻魚，基因檢測將能快速確認種類，米勒指出：「這是一場新科技與走私者的戰鬥。」
