記者 李娉婷/報導
北極熊已經成為最具代表性能顯示地球遭到破壞的動物，但氣候變遷不是牠們面臨的唯一主要威脅。近日，挪威環保運動家、野生動物攝影師利奧登（Ole Liodden）在英國國會最近的一次活動中指出，每年還有一些原因導致800至1,000隻北極熊死亡，但卻沒人談論它：北極熊的戰利品狩獵。
在英國，獵人為了娛樂而殺死動物（包括瀕危物種）的做法越來越普遍，英國政府正在就是否禁止進口「戰利品」進行公開諮詢，1月22日，禁止戰利品狩獵（Campaign to Ban Trophy Hunting, CBTH）組織在英國國會規劃了該活動，演講者包括著名探險家范恩斯（Ranulph Fiennes）、英國環境國務大臣高史密斯（Zac Goldsmith）、南非經濟學家和環保運動家哈維（Ross Harvey），而利奧登也在活動中有所發言。
他說：「我想大多數人都知道北極熊受到與氣候變遷相關的困難。冰在減少、牠們的棲地在減少，尤其是在我在冷岸群島（Svalbard）工作的地方，有52%的冰消失了。但北極熊還面臨其他威脅，主要是狩獵，在過去10年中，每年有800至1,000隻北極熊被殺死。平均來說，從1963年至今，每年有991隻北極熊被殺，而大部分人從來沒有聽說過。」
利奧登在2016年開始了一個名為「北極熊與人類」（Polar Bears and Humans）的計畫，該計畫旨在調查北極熊的狩獵活動。在國會活動中，利奧登表示目前在北極野外，還剩下20,000到25,000隻北極熊，然而人們每年以800-1,000隻的速度殺害牠們。
2019年全球犀牛數量剛剛超過27,000隻，但是利奧登說，人們殺死北極熊的速度比犀牛還要快，「我們把這個狀況比作非洲，在2007年到2016年之間，約有6,115頭犀牛被殺害；如果看一下北極熊，在同個時期，有8,335頭北極熊被殺害，但沒人在乎。對犀牛來說，這是打擊盜獵和非法活動的一場大戰，但是在北極，它被標記為永續和可維持生計的狩獵，我們必須對此做些事情。」
狩獵有許多形式，有些獵人為了自用的食物和保暖衣物而狩獵，利奧登認為在北極，這樣的狩獵方式是具有永續性的，他的不滿來自於商業目的的狩獵，例如戰利品狩獵和商業皮草貿易。
戰利品狩獵是一種充滿爭議的活動，在保育領域的意見兩極，在一些專家眼中，它在道德上是不被允許的，並會對保育造成威脅，他們提出了非致命的替代方案，例如野生動物旅遊以及兼顧保育的農業，它們可以為目前仰賴戰利品狩獵生存的社區帶來收入；但也有許多專家支持戰利品狩獵的延續，他們認為「管理得當的戰利品狩獵」為當地社區和保育提供了資金，並停止了人們為利用土地而移除野生動物的行為，這些專家也質疑狩獵替代方案的可行性。
利奧登論證了戰利品狩獵收入為當地社區提供資金的觀點，他說，北極熊戰利品狩獵大約需要花費47,000美元，這對居住在北極圈的因紐特人來說是個好消息，聽起來是筆大錢，但實際上，如果查看數據，在1980年到2009年之間，在25個因紐特居住區中，有23個參與戰利品狩獵工作，但到了2009年之後，參與的居住區只剩下8個，如果它如此重要，為什麼有17個居住區退出了這個生意？
這位環保運動家說，在8個仍然從事戰利品狩獵工作的居住區中，只有3個獲得的收入佔他們總收入的5%以上；而在替代方案方面，在阿拉斯加的卡克托維克（Kaktovik），這個只有300人口的城市，有5位船員為攝影師和遊客做觀賞北極熊的服務，這個城市有2個月的旅遊季以及2間小旅館，在這2個月中，這個城市的收入為150萬美元，比世界上所有從事北極熊戰利品狩獵的地區高出70%——他們可以將一隻北極熊「賣」給一個以上的人多次，這是一個巨大的商機。
利奧登進一步解釋，北極熊的戰利品狩獵通常是為了他們的毛皮，有越來越多的有錢人希望在他們的家中可以有一張北極熊皮，在挪威，一張北極熊皮的價格約為20,000美元，在中國價格最高可爬到78,000美元，而加拿大是大多數狩獵活動的發生地，全世界有3分之2的北極熊生活在加拿大領地，這裡也是目前唯一可合法狩獵北極熊的地區。
2019年時，加拿大野生動物服務局北極熊管理部門負責人艾弗森（Samuel Iverson）向《國家地理》（National Geographic）堅持，加拿大的狩獵配額不會危害北極熊，但利奧登不同意這項說法，他在國會活動中說：「戰利品獵人的目標是最大、最健康、最強壯的動物。這是反向選擇，它讓更小、生病和不太健康的動物存活下來。」
考慮到北極熊的低存活率——有時不到50%——以及低繁殖率，加上氣候變遷造成的威脅，利奧登表示，北極熊是「北極最不適合戰利品狩獵的動物」，他說，結束對北極熊的戰利品狩獵和商業皮草貿易，是北極熊在變暖的未來有機會生存的唯一途徑。
．本文摘譯自《The Canary》The major threat to polar bears that no-one’s even talking about
．北極熊的戰利品狩獵始於1940年代。俄羅斯於1957年實施北極熊狩獵禁令；美國於1972年實施禁令；挪威於1973年實施禁令；目前加拿大北極區是世界上唯一可合法狩獵北極熊的地區。
