記者 李娉婷/報導
美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）正在尋求大眾的幫助！最近，佛羅里達州接連發現兩隻非自然原因死亡的海豚，動物身上的穿刺傷顯示牠們被槍、箭或魚叉類的武器擊中，不過是什麼人所為，卻全無線索。為此，NOAA祭出了2萬美元的獎賞，希望民眾能夠提供情報，協助他們將凶手繩之以法。
根據佛羅里達州魚類和野生動物保育委員會（Florida Fish and Wildlife Conservation Commission）及NOAA的資訊，上週在佛羅里達西南部那不勒斯附近的海域，一隻死亡海豚被人發現，而海豚身上帶著的傷口，看來是子彈傷或刺傷——或者兩者皆有；同一週，在佛羅里達狹長地帶的彭薩科拉海灘（Pensacola Beach）沿岸，也一隻左側中彈的海豚被發現。
NOAA統計，自2002年以來，至少有29隻在美國東南部擱淺死亡的海豚身上帶有槍傷或刺傷，光是去年就發生了4起事件。為了逮到殺害海豚的凶手，NOAA提供了2萬美元的懸賞金，希望民眾能提供對調查有幫助的情報；這不是NOAA第一次祭出懸賞金，2019年5月時，一隻死亡海豚在開普提瓦島（Captiva Island）附近被發現，牠的頭部有6英寸（約15公分）深的穿刺傷，緝凶的懸賞金高達3萬8千美元，對於這起案件的調查，也還在進行中。
NOAA東南執法部門助理主任鄧恩（Tracy Dunn）表示：「這些案件如果沒有大眾的幫助很難能解決，有人們挺身而出、說他們可能看到了什麼，我們就可以根據情報採取後續行動。」
除了向大眾尋求幫助外，美國當局也呼籲民眾不要餵食野生海豚，對佛羅里達州的遊客和居民來說，寬吻海豚是當地最受歡迎的動物之一，但不正確的喜愛方式，有可能會導致嚴重的後果。專家認為，近期的這兩起海豚死亡事件，可能源自於人類餵養海豚。
「那不勒斯和去年開普提瓦島的海豚，牠們受到傷害時可能處於我們所謂的乞討姿勢（begging posture）」NOAA的寬吻海豚專家霍斯特曼（Stacey Horstman）表示，餵食會讓海豚的行為發生變化，牠們會開始將人、船和漁具與食物聯繫在一起，當海豚處於乞討姿勢時，他們距離船隻只有1到2英尺（約30到60公分），很容易讓自己處於危險的境地中，「我想很多人很難意識到像餵海豚這樣簡單的小事，會導致這種令人震驚的惡劣行為，他們餵食動物時不會想到這些。」
霍斯特曼提醒民眾，在野外觀賞海豚應該保持約50碼（約45公尺）的距離，這是不影響牠們的最好方式，如果海豚游向船隻，則應該將引擎置於空檔，「如果海豚在乞討，請不要嘗試以任何方式與牠互動。」
