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庫佩（Parsaloi Kupai）的家位於肯亞馬賽馬拉野生動物禁獵保留區附近Ol Kinyei保育地的邊緣地區，與其他當地住家沒有什麼不同，數個橢圓形的小屋、扁平的屋頂，牆壁上的塗料是水、泥土和牛糞混合物。多個小屋圍繞著家中牲畜過夜用的圍籬，避免附近掠食者入侵。
47歲的庫佩和他的兩個妻子將他們69公頃的高價值放牧地租給Ol Kinyei保育地後，決定在這住下。他是240位將土地出租做為保育用途的地主之一。
「我再也不能在那片土地上放牧了。」他指著保育地遠方一座小山丘說，「現在它已屬於大象、牛羚和獅子們。」
30年來肯亞喪失了70％的野生動物 這與人口增長、人類活動息息相關
2018年，Ol Kinyei因治理完善、設計和規劃合理以及有效管理，列入IUCN綠色名錄。
世界知名的馬賽馬拉國家野生動物禁獵保留區周圍的保育地，已成為脆弱野生動物的生命線。肯亞野生動物的棲息地不斷減少，根據肯亞野生動物保護協會的說法，過去30年間，肯亞損失了70％的野生動物。
格羅寧根大學（University of Groningen）研究人員仔細檢視了40多年來的資料發現，馬拉－塞倫蓋蒂（Mara-Serengeti）邊界上的人類活動帶來諸多負面影響。
跨肯亞和坦尚尼亞的馬拉－塞倫蓋蒂生態系統是世界上最大、最受保護的生態系統之一，面積達4萬平方公里。但過去10年間，馬拉－塞倫蓋蒂周邊地區人口成長了400％，而在肯亞側較大的野生動物族群數減少了75％以上。
除人口成長，周邊社區也將牲畜帶入保護區。加上政府缺乏明確的策略，當地野生動物保育工作一度前途茫茫。
動物廊道被農業、住宅和建設等人為活動破壞 國家公園也苦無資金保護
格羅寧根大學研究的主要作者費爾德胡斯（Michiel Veldhuis）認為，迫切需要重新思考該如何管理保護區的邊界以保護生物多樣性。
肯亞野生動植物保育協會負責人凱羅（Dickson Kaelo）說：「人口不斷成長讓許多過去扮演野生動物廊道的土地被農業、人類住宅和基礎設施佔據。但是，由於國家公園資金不足，肯亞60％以上位於保護區外的野生動植物沒有被策略性地保護，導致野生物種損失慘重。」
凱羅說，Ol Kinyei保育地的運作模式是一種重建平衡的方法，在大馬拉地區，超過1萬4000名地主擁抱這個模式，建立起15個保育地，提供近14萬2000公頃的動物避難所。
Ol Kinyei保育地的運作模式：地主出地、旅遊業者招攬遊客
保育地的地主們會找一位有意願經營保育區的旅遊業者配合。由於保育地擴大，野生動物密度較高，方便業者設計野生動物旅遊，住宿收入和慈善捐款再由地主和業者分攤。
「保育可以賺錢」，馬賽馬拉野生動物保護協會執行長奧萊索比亞（Daniel Ole Sopia）說，每年支付給這些地主的錢平均高達750萬美元（約新台幣2億2000萬元）。
靠著出租土地作為保育地，庫佩每個月可獲得2萬肯亞先令（約新台幣7100元），投資牲畜和子女的教育。
但是批評者們質疑，與耕種或飼養牲畜相比，建立以社區為基礎的保育地是否是土地利用的最佳形式？有些地主覺得他們與旅遊業者之間的協議並不公平，認為後者靠著犧牲地主牟取暴利。
支持者則反駁，農業和畜牧業都非常依賴降雨，但馬拉地區降雨並不豐沛。此外，他們認為該地區的土壤乾硬，無法進行有意義的耕種活動，而機械化耕種對許多小地主來說也太昂貴。
「理想情況下，保育地是一種商業模式，是馬賽當地人另一種土地利用選擇。」Ol Kinyei保育地資深經理恩科托伊（Simon Nkoitoi）說，「這種形式的野生動物保護所帶來的經濟利益超過其他商業機會，否則當地的馬賽人就不會選擇將他們的牧地用來保育野生動物了。」
旅遊業者須遵守嚴格法規 使保育地碳足跡保持在最低限度
Ol Kinyei保育地成立於2005年，當地資深旅遊業者格里弗斯庫克（Jake Grieves-Cook）功不可沒。他的旅行社Gamewatchers Safaris在Ol Kinyei和肯亞其他自然保護區都有據點。
像Gamewatchers這樣的業者必須遵守保育地管理部門制定的嚴格旅遊法規。例如，每700英畝（約283公頃）只能有一個帳篷，每個營地最多只能有12個帳篷。這些保育地的旅遊密度低，數千英畝的土地上不能有太多客人，讓碳足跡保持在最低限度，也讓遊客有更好的野生動物體驗。
保育地創造的經濟利益不只是地主收租金，也提供年輕人就業機會，包括營地經理、司機、導遊、管家和廚師。
馬賽馬拉地區最近也開始出現大象入侵人類住宅區的現象。雖然保育地增加了野生動物可活動的土地面積，但保育地邊界的社區仍架起圍籬以保護牲畜的牧草。有些保育地允許放牧，有些不行。圍欄區內茂密的草叢會吸引大象前來。
儘管野生動物和人類之間不時會發生衝突，但人們普遍認為，這裡的保育地模式的確發揮了保育功能。
武漢肺炎（COVID-19）使過去每年成千上萬前往馬拉觀看牛羚遷徙的外國遊客大減，當地啟動了許多緊急募資，目前已籌措4萬4867英鎊（約新台幣165萬元）支持當地社區和保護保育地中的瀕危野生動植物，Gamewatchers也鼓勵透過認養土地一年的方式捐款給野生動物棲地信託，該信託基金設立的目的是支付保育區員工的工資和土地租金。
肯亞政府還宣布，將在下一個財政年度（從7月1日開始）撥出20億肯亞先令（約新台幣5億5200萬元）給野生動物保護工作。
參考資料
．衛報（2020年6月24日），‘My land is now owned by lions’: Maasai farmers offer Kenya’s wildlife a lifeline
