記者 李娉婷/報導
有關大象，人們很少會聽到好消息，不過這次就不一樣了！肯亞動物服務局近日宣布了該國豐碩的大象保育成果，自1989年至2018年，肯亞的大象數量增加了一倍以上，其中關鍵的原因，是該國對反盜獵工作的重視與加強，光是今年，該國就有約170隻小象出生，相當值得慶祝。
8月12日，肯亞野生動物服務局（Kenya Wildlife Service, KWS），由於當局在反盜獵工作的努力，在過去30年中，已經幫助該國的大象數量增加了一倍以上，1989年時，肯亞只有16,000隻大象，但到了2018年，數字已經增加到了34,000多隻。在拜訪安博塞利國家公園（Amboseli National Park）、參與世界大象日紀念活動時，肯亞旅遊部長Najib Balala：「過去幾年，我們設法遏止了這個國家的盜獵活動。」
作為活動的一部分，Balala幫忙標記了一隻公象，並為一對雙胞胎小象命名，他說：「今天，我們還發起了『神奇肯亞』（Magical Kenya）大象命名活動，這是一個年度節日，目的是為了從活動中募集資金，以支持護林員的福利。光是今年，就有約170隻小象出生。」而這裡的護林員，指的是負責制止盜獵者的武裝警衛。
2020年，肯亞遭盜獵的大象數量與往年相比顯著減少，今年到目前為止只有7隻大象遭盜獵，而2019年的數字為34隻，2018年為80隻。在整個非洲，數十年來，盜獵給這片土地的大象族群帶來了毀滅性的影響，1970年代，非洲有130萬隻大象，但如今只剩50萬隻。
近年來，由於亞洲傳統醫學對象牙和犀牛角的需求，肯亞和其他撒哈拉沙漠以南的非洲國家的盜獵活動激增，而肯亞政府對於反盜獵工作的決心相當明確，2016年時，總統Uhuru Kenyatta就放棄了該國寶貴的象牙和犀牛角庫存，焚毀了100多噸、約來自8000隻大象的象牙，以向走私者傳達必須停止動物身體部位貿易的訊息。
此外，肯亞政府盜獵或走私者處以更嚴厲的刑罰，包括更長的刑期和更高的罰款，當局表示，盜獵正在損害該國的旅遊業，這是他們的一個主要外匯收入來源。自2013年以來，根據肯亞的《野生動物保育法》，盜獵最高可處無期徒刑或高達20萬美元的罰款，近年來該國也曾有將最高刑責提升為死刑的討論，但最後並沒有實現，在肯亞，死刑已經被判定違憲，該國最後一次實施死刑是在1980年代。
