記者 李娉婷/報導
疫情期間人心惶惶，各種奇怪的謠言、偏方也盡出，最近在納米比亞，就出現了「大象糞便可以治療COVID-19」的不實傳言，儘管大象糞便在當地確實被當作傳統藥物使用，但納米比亞政府仍出面警告民眾不要相信這項說法，並請民眾不要闖入國家公園尋找大象糞便，違者將被處以罰款。
在納米比亞，大象糞便是一種傳統藥物，被用於驅邪及治療流鼻血、頭痛、牙痛和其他類型的疼痛，據說也可以治療鼻塞。而在過去一個月中，就連人口稀少的納米比亞，都飽受COVID-19疫情威脅，感染量翻倍，至8月19日已記錄4,464例感染，37例死亡，人心惶惶之下，許多納米比亞人開始尋求自然療法，希望能保護自己免受病毒侵害，「大象糞便可以治療COVID-19」的謠言也因此傳出。
為此，納米比亞衛生部19日警告民眾，不要使用大象糞便來治療新冠病毒，因為這個方法並沒有經過科學檢驗，部長Kalumbi Shangula對媒體表示：「我擔心不道德的人會讓其他人花錢在沒用的補救措施上。」他譴責大象糞便賣家是投機主義者，「一個絕望的人可能會做絕望的事，這是不道德的。」
這則謠言是從社群網站開始傳播，納米比亞環境部觀察到，大象糞便的市場正在成長，發言人Romeo Muyunda說：「我們在社群網站上看到人們以高價販售大象糞便，充滿了炒作氣氛，以前它甚至沒有被拿來買賣，人們將其作為傳統藥物治療某些疾病，販售的情況很少見，但現在我們看到有人在賣它們，就像我說的，有些人甚至以高價販售。」
Muyunda表示，環境部目前無法說明傳聞出現前大象糞便的價格，或目前的售價，僅能觀察到民眾對這種產品的興趣有所增加，「也許是需求導致，現在可能已經很難在灌木叢中看到大象糞便了，因為它們被人們收集了起來。」關於大象糞便的收集，Muyunda則警告民眾，不要闖入國家公園尋找，違者將被處以1200納米比亞元（約69美元）的罰款，他補充表示：「在國家公園外收集大象糞便不受限制，我們只是呼籲人們謹慎行事。我們要提醒民眾安全地這樣做，並且不要傷害動物。」
納米比亞警察局長Sebastian Ndeitunga則表示，從法律上來說，除非有人在未經許可的情況下在國家公園內收集大象糞便，否則不能指控人們擁有它，「大象是一種受保護的動物，但沒有保護大象糞便的法律。」他補充說，警方無法制止大象糞便的銷售。
這類可利用動物身體部位或排泄物治療的奇怪傳聞，在疫情中並非首次發生，3月時，印度各地也流傳著牛糞和牛尿可以預防或治癒COVID-19的假消息，讓該國的事實查核人員和當局不得不對出面駁斥這種說法。
