記者 李娉婷/報導
上週，辛巴威傳出兩間中國公司獲得許可證，可在萬基國家公園內進行煤礦探勘的消息，引發各界抨擊，該公園是辛巴威最大的野生動物保護區，在當地及國際保育人士的強烈抗議下，辛巴威政府迅速做出回應，在週二（8 日）的內閣會議結束後，辛巴威新聞部長對外宣布禁止在國家公園內採礦，且禁令即刻生效！
萬基國家公園（Hwange national park）是辛巴威最大的野生動物保護區，擁有該國最大的象群，86,000千隻大象中，有超過45,000隻在此生活，加上獅子、豹、犀牛和非洲水牛等動物，萬基國家公園是著名的「非洲五霸」（Big Five）的重要家園，深受遊客喜愛。然而，上週卻傳出兩間中國公司在公園內獲得煤礦探勘許可的消息，引發了來自全球的強烈抗議。
事實上，在數週前，萬基國家公園內的礦業活動就已曝光，當時野生動物管理局合作的非營利組織Bhejane Trust注意到了異常，他們和護林員一起巡視時，攔截了兩間中國公司的探勘工人，中非能源（Afrochine Energy）以及辛巴威中信煤礦集團（Zimbabwe Zhongxin Coal Mining Group，音譯）兩間中國公司代表因此被捕，但卻立刻獲得了辛巴威總統發出的特別許可證。
為此，辛巴威環境法協會（Zimbabwe Environmental Law Association）週一（7日）向高等法院提出了質疑，訴狀中寫道：「授權和開始在受保護的國家公園內進行礦業活動，違反了防止生態退化、促進保育的憲法義務。」
在該國最大的國家公園賦予勘探權的決定從一開始就爭議十足，並引起了公眾的強烈抗議，#拯救萬基國家公園（#SaveHwangenationalpark）成了辛巴威地區的推特趨勢話題，環保人士擔心公園內的採礦活動會危害野生動物，並對旅遊業產生不利影響，而旅遊業是該國的主要收入來源，最後，辛巴威政府做出了讓步。
在保育人士的壓力下，辛巴威政府在週二的內閣會議過後，隨即宣布禁止在所有野生動物公園內採礦。新聞部長Monica Mutsvangwa 表示：「禁止在國家公園區域進行礦業活動的禁令即刻生效，政府正在採取措施取消所有在國家公園內的礦業許可。」除此之外，Mutsvangwa還宣布禁止在大多數河床沿線開採，這項決定將會影響中國和當地的小型金礦商。
國營報紙《先驅報》（The Herald）報導則指出，據礦業部長Winston Chitando的說法，採礦權其實在2015年就已授予，只是探勘現在才開始。中國是辛巴威的主要投資國，也是政府的親密盟友，《BBC》報導分析，禁令的推出並不會影響辛巴威和中國之間的關係，因為兩國政府都已意識到保育工作的敏感性，因此對強烈的抗議也不會感到太驚訝。
不過，對辛巴威人來說，口頭禁令遠遠不夠，他們指出，多年來沿著河流開採金礦已經導致環境惡化，因此，他們希望該禁令能寫入法律，以免再次發生同樣的問題，並保護環境。
保育人士也擔心，如果沒有法院命令，辛巴威政府可以賦予公司豁免權或輕易撤銷禁令，自然資源治理中心（Center for Natural Resource Governance）發言人Simiso Mlevu說：「萬基國家公園是一個獨特、重要的地區，這裡有超過45,000隻大象，以及所有其他組成非洲五霸的動物，我們認為沒有遊客會為了檢查礦產而前往辛巴威，是野生動物在吸引他們。我們希望政府能真正地信守諾言。」
