記者 吳昱賢／報導
美國紐澤西州又開始一年一度的獵熊活動，每年都吸引許多狩獵愛好者參與，不少動保團體為此感到憤怒，並且試圖說服州政府停辦該活動。雖然紐澤西州州長曾在競選時承諾，今（2020）年是舉辦獵熊活動的最後一年，但許多動保團體仍不放心，計畫針對擁有活動舉辦權的州政府漁獵委員會提出告訴，質疑該委員會的組成不公開透明。
綜合外媒報導，紐澤西州近期正在舉辦一年一度的獵熊活動，活動為期6天，截至10月15日，一共有201頭黑熊被獵殺，活動前3天僅允許獵人使用弓箭，從第4天開始可以使用前膛步槍（muzzle loading rifles），活動將在10月17日告一個段落。接著將會在12月7日舉辦第二階段的狩獵活動，獵人屆時只能使用槍支捕獵黑熊。
據紐澤西魚類和野生動物部門（State’s Division of Fish & Wildlife）透露，狩獵僅限於紐澤西的7個郡，郡內範圍皆可進行狩獵，但在州立公園、森林和野生動物管理區禁止狩獵。由於新冠病毒流行，今年州政府沒有設立檢查站，獵人必須在獵到的黑熊身上貼上標籤，並且撥打電話給相關部門，接著州政府的生物學家將與獵人聯繫，前往檢查熊的屍體，並且收集相關數據。去年的狩獵活動中，共有315頭黑熊遭到獵殺。
紐澤西州的獵熊活動從1970年開始，起初是為了控制黑熊族群數量而舉辦，活動曾在2003年短暫暫停，但2010年又重新開始舉辦。獵熊活動除了擁有大批擁護者外，過去紐澤西的環境保護單位（New Jersey Department of Environmental Protection）也認為該活動能平衡黑熊數量，避免黑熊對人類的安全、財產構成威脅。野生動物部門的官員在2018年一份報告中甚至警告，若狩獵活動結束，紐澤西州的黑熊到了2022年數量將會翻一倍。
該活動一直飽受爭議，動保團體也持續為了黑熊奔走。而紐澤西州州長Phil Murphy曾在2017年競選時承諾結束獵熊活動，並表示2020年可能是最後一次獵熊。近期Murphy公開表示，紐澤西州的漁獵委員會（State Fish and Game Council）正在研擬一項新的黑熊管理計畫。
但多數動保團體並不滿意，也希望今年的獵熊活動能夠提前終止，為了避免未來再次舉辦活動，動保團體正考慮提出訴訟。來自聯合縣的前民主黨參議員Raymond Lesniak日前表示，他與幾個動保團體將針對擁有活動舉辦權的漁獵委員會法定構成提出訴訟，因其成員並不公開透明，且該委員會的11名代表中，有3名農民代表、3名狩獵俱樂部代表，卻沒有野生動物保護成員代表，比例嚴重失衡。
美國人道協會（Humane Society of the United States, HSUS）紐澤西州分會的會長Brian Hackett認為，由這樣的委員會組成來決定紐澤西的野生動物管理方式，不僅不公正且不公平，他說：「除了支持狩獵的獵人、支持狩獵的農民，和一些官方代表之外，沒有人被允許加入這個漁獵委員會。」Hackett指出，除了提起訴訟外，動團將會同步遊說州長停止獵熊活動。
