記者 李娉婷/報導
在獵豹於當地滅絕70多年後，印度將重新引入這種動物！中央邦的庫諾-帕爾普爾國家公園被指定為獵豹的新棲地，該保護區在2013年時也被獅子搬遷計畫選定，加上現有的花豹和去年返回的老虎，有望成為世界上唯一可以容納獅子、老虎、獵豹和花豹四種主要貓科動物的野生動物保護區，但與此同時，這裡也是最具爭議的保護區之一。
《India Today》報導，位於印度中央邦的庫諾-帕爾普爾保護區（Kuno-Palpur Wildlife Sanctuary）在2018年時升級為國家公園，佔地750平方公里，目前有花豹、胡狼、花鹿、水鹿、藍牛羚、印度瞪羚、野豬和四角羚等動物，有貓科動物的理想獵物基礎，該保護區在2013年時也被獅子搬遷計畫選定，加上睽違十年、去年末從倫塔波爾國家公園（Ranthambore National Park）流浪到此的老虎，庫諾-帕爾普爾有望成為世上唯一包含四種主要貓科動物的保護區。
獵豹引入計畫由印度環境、森林與氣候變遷部資助，動物預計會從納米比亞取得，當獵豹抵達印度後，會先被保存在拉賈斯坦邦一保護區的圍欄中，庫諾-帕爾普爾會獲得6到8隻獵豹，雄性獵豹會先被釋放，雌性則留在圍欄中，以避免雄性獵豹開始流浪，當雄性在庫諾-帕爾普爾定居後，雌性才會被釋放。
儘管獵豹的引入計畫2009年就被提出，但直到去（2020）年1月，該計畫才在印度最高法院確認通過，引入計畫的技術委員會估計，如果一切順利，獵豹的引入可以在2021年末開始，但同時，委員會也特別提到，獵豹的引入不應以任何方式對獅子的搬遷計畫產生不利影響。
獵豹引入計畫被寄予厚望，希望能為該地區帶來改變，因為庫諾-帕爾普爾所在的昌巴爾區（Chambal）是中央邦最落後、社會經濟指標最弱的地區之一，農業仍然是這裡的主要經濟活動，但有很大一部分是由從旁遮普邦搬遷而來的農民控制，而為保護該物種而投入的資源，將為當地人增加生計選擇，此外，計畫也被期望能為生態旅遊創造巨大的機會。
然而，這個計畫也讓庫諾-帕爾普爾成為印度最具爭議的保護區之一。獵豹曾經在印度和中東的大部分地區漫遊，但如今，整個亞洲的獵豹族群只剩下伊朗偏遠地區的幾十隻動物，而伊朗當局不願放棄這些稀有生物中的任何一隻，因此讓印度轉為選擇從納米比亞取得非洲獵豹，該國擁有世界上最多的獵豹。
而亞洲獅同樣曾經遍佈於印度和中東，但現在只能在印度西部古加拉特邦的吉爾森林國家公園（Gir Forest National Park）中見到，數量只有不到700隻，只要有一次的破壞性事件，例如疾病爆發或盜獵流行，就可能足以讓整個物種滅絕，因此印度當局也在為這種動物尋找第二個家，最終選定了庫諾-帕爾普爾。
但直到現在，獅子都還沒被引入庫諾-帕爾普爾，其中最大的阻礙是政治因素，雖然在印度憲法中，所有野生動物都被視為國家資源，但古加拉特邦似乎決心要「壟斷」這些生物，將牠們緊守在當地，儘管在2016年時，印度最高法院下令獅子的搬遷必須在六個月內完成，並同時駁回了引入獵豹的申請，指出將外來種（非洲獵豹）的要求優先於本土物種（亞洲獅）是矛盾行為。
如今獅子被「扣押」在古加拉特邦，但最高法院已改變心意，為重新引入獵豹開了綠燈。一些專家質疑這項決定背後的科學依據，例如，獵豹是一種活動範圍相當廣的物種，一年內可以橫越1000平方公里的區域，而印度國家公園規模往往比非洲的要小得多，讓獵豹進行這種自由活動的機會減少。而且，儘管該棲地目前的草原適合獵豹和獅子，但有些專家擔心它最終可能會演變成更適合老虎的乾燥、樹叢繁盛的低矮森林。
此外，目前也還沒有科學證據可證明獵豹、獅子、老虎和花豹可以舒適地共存於同一棲地，它從來沒有在其他任何地方發生過，因此沒有可借鑒的經驗。英國安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）生態旅遊講師Simon Evans指出，印度的野生動物正在變得越來越商業化，從表面上來看，獵豹計畫更像是一個虛榮的計畫，而不是一項保育工作，這毫無疑問會為野生動物旅遊業帶來好處，但也可能對物種內和人類與野生動物之間的衝突帶來威脅。
