記者 李娉婷/報導
COVID-19能有效嚇阻野味、叢林肉消費嗎？事實上，在世界上的許多地區，食用野生動物的狀況仍在繼續。國際保育組織「野生救援」（WildAid）近日發表調查報告指出，儘管和人畜共通傳染病存在關聯，但在奈及利亞的主要城市中，食用叢林肉的狀況十分普遍，且此現象不分所在地區、年齡和收入。
叢林肉貿易在西非和中非地區十分普遍，而奈及利亞是非法野生動物貿易的中轉站，作為保護野生動物和預防流行病工作的一部分，WildAid委託民調機構GlobeScan對該國所有的叢林肉貿易中心城市進行了調查，並在近日發表《認識奈及利亞的城市叢林肉消費》（Understanding Urban Consumption of Bushmeat in Nigeria）報告，調查共訪問了2,000人，受訪者分別居住於拉哥斯（Lagos）、阿布加（Abuja）、哈科特港（Port Harcourt）和卡拉巴爾（Calabar）等城市。
調查結果顯示，有71%的受訪者在曾經食用過叢林肉，去（2020）年則有45%的的受訪者吃過叢林肉，而在這個曾受到伊波拉疫情影響的國家，只有27%的受訪者表示因為擔心COVID-19，他們不再購買叢林肉。
雖然叢林肉是鄉村人口糧食安全（能夠穩定地讓所有人取得足夠食物的狀態）的重要組成，但快速的都市化，導致了奈及利亞城市對叢林肉的需求不斷增加，就算都市人口已有廣泛、可負擔的替代蛋白質來源也是如此。在去年有食用叢林肉的受訪者中，有超過50%認為味道是主因，30%說這是他們文化的一部分，25%認為叢林肉比一般的肉和魚更健康、更新鮮。
奈及利亞環境部林業局局長Rasak Kolawole Adekola說：「叢林肉（bushmeat）一詞在奈及利亞被誤認為是在描述不受拘束、允許盜獵和食用的野生動物，在大多數情況下，盜獵者無視這些野生動物受到法律保護的事實。WildAid反對城市食用叢林肉的運動是一項值得大加讚賞和及時的倡議，這不僅有助於確保我們的野生動物留在野外，而且還有助於控制疾病，避免人畜共通傳染病。調查的結果非常具有啟發性，肯定會成為我們採取進一步行動的基礎。」
調查結果還顯示了民眾支持野生動物保育的跡象，因為98%的受訪者表示，現在已經有魚肉、雞肉和其他養殖肉等叢林肉替代品，此外，將近70%的受訪者說野生動物應該得到保護，59%認為野生動物是重要的國家遺產。
但調查也顯示，民眾對於禁止狩獵和貿易瀕危物種的現行野生動物法規相當不了解，只有31%的受訪者正確答出只有某些物種可合法購買、食用，另有88%表示部分或全部的叢林肉應該要是合法的。
WildAid西非代表Linus Unah說：「我們需要教育奈及利亞的城市居民關於人畜共通傳染病的風險、叢林肉貿易對保育的衝擊，以及目前的野生動物法規禁止狩獵和交易好幾種物種的事實。」
由於面對包括叢林肉狩獵在內的威脅，奈及利亞的野生動物在過去50年中急劇減少，如今野外只剩下不到50隻獅子、100隻大猩猩、500隻大象和1,400到2,300隻黑猩猩。此外，2016年到2019年，全球緝獲的穿山甲鱗片有超過一半來自奈及利亞。
Rasak Kolawole Adekola補充表示：「為了幫助打擊野生動物販運，奈及利亞政府很快將會啟動《西非打擊野生動物犯罪策略》（West African Strategy on Combating Wildlife Crime, WASCWC），此外，在國際夥伴的支持下，奈及利亞還將和喀麥隆簽署一項協議來對付跨國野生動物犯罪，當然，倡議、教育和推廣的重要性也是我們認可並追求的。」
WildAid認為，要進行公共溝通和讓地方員警積極執法，大幅簡化野生動物法規相當重要，例如中國在去年宣布的准食動物白名單就相當值得參考。WildAid執行長Peter Knights說：「通過加強執法和提高公眾意識，奈及利亞可以用新的方法帶領該地區認識到野生動物貿易的巨大風險，與其不斷增加禁止商業貿易的瀕危和高疾病風險物種清單，政府可以用非常簡短的『安全』物種清單來讓大眾和執法人員輕易理解。」
