記者 李娉婷/報導
美國佛羅里達州一起發生於2018年的虐熊事件，經過三年的司法流程，近日，其中兩名被告終於認罪！這對夫妻利用甜甜圈和其他點心引誘黑熊，接著釋放經過訓練的獵犬，追逐和撕咬落入圈套的黑熊，被告甚至將這些攻擊畫面錄了下來，發布到社群網站，在認罪後，丈夫面臨最高兩年的刑期，妻子則是被判緩刑五年，並被勒令支付近27,000美元的罰款。
5月13日，32歲的Charles L. Scarbrough和29歲的Hannah Weiner Scarbrough分別對參與誘捕黑熊活動認罪，這起案件發生在2018年，在佛羅里達州魚類和野生動物保育委員會（FWC）長達一個月的調查後，Scarbrough夫婦和其他七人一起被逮捕，他們被指控在佛羅里達州各地誘捕和肢解黑熊。目前在佛羅里達州，獵熊仍是非法行為。
根據調查，這個小組的成員會使用狗食、糕點、甜甜圈和花生醬等食品引誘、虐待和殺死熊，在2018年的逮捕行動中，調查人員還查獲了53隻狗，不過，也有人懷疑還有更多的狗參與了非法獵熊活動，在宣布逮捕的記者會上，佛羅里達州檢察長Pam Bondi說，這九個人正在「訓練狗追逐、攻擊熊」，並稱事件為她見過「最駭人」的犯行之一。
Bondi指出，被告在Facebook、Instagram和Snapchat等社群平台上「自豪地」記錄和發布了其中一些惡劣的攻擊行動；除了誘捕和虐待動物的記錄，被告的社群帳號也發布了繁殖、販售和訓練狗的相關討論。
Charles對誘捕動物、利用動物戰鬥、非法奪取黑熊、共謀詐欺和非法使用雙向通訊設備認罪，他面臨最高兩年的有期徒刑，但是根據他的認罪協商條款，他的判決延期了——他同意和檢察官合作，對付其他的共同被告。
Hannah則對非法奪取黑熊和法使用雙向通訊設備認罪，最後被判處五年緩刑，並被勒令向州政府支付訴訟費用3,850美元，以及向佛羅里達州魚類和野生動物保育委員會支付22,847美元的調查費用。她還被禁止訓練和繁殖犬隻，以及禁止進入奧卡拉國家森林（Ocala National Forest），該小組曾經在這裡非法獵捕黑熊。
目前這起案件中的被告除了Charles和Hannah，只有另一名女子Haley Reddish在去（2020）年11月認罪，她因為虐待動物、誘捕動物、利用動物戰鬥、非法奪取黑熊、共謀違反佛羅里達州《反勒索及受賄組織法》而面臨最高四年的有期徒刑，而她的丈夫Dustin Reddish也面臨著與妻子類似的指控，但還沒有相關判決結果傳出。
2018年9月19日，Dustin在社群網站上貼了一張黑熊的夜視圖，標題是「明天是希望這東西死的一天」，約一個多星期後，9月30日，他又貼了一張自己笑著站在留著血的死亡黑熊旁的照片，黑熊的一隻腳被吊起。Charles和Hannah則是在自己的Instagram上放滿了熊在樹上的照片，以及Hannah在熊屍旁微笑的照片，並加上#beardogs（熊獵犬）、#bearhunters（熊獵人）等標籤。
檢察長Bondi在當年對媒體表示：「這些可怕的暴力行為不僅令人反感和殘酷，它們還被記錄下來放上社群網站，只為了娛樂被告，我懷疑他們現在還笑不笑的出來，因為他們已經因為嚴重罪行而被逮捕了。」
