記者 李娉婷/報導
處於瀕危狀態的非洲野犬，目前在非洲大陸上估計只剩下6,600隻，或僅有700對繁殖對，幫助非洲野犬擴大及擴展族群，是許多非洲國家和非政府組織的共同目標。近日，保育組織「瀕危野生動物信託」（Endangered Wildlife Trust, EWT）和非洲的數個保護區合作，將14隻非洲野犬從南非和莫三比克轉移到馬拉威的兩個保護區，讓非洲野犬群重新回到了馬拉威！
7月底，透過陸運和空運，14隻非洲野犬歷經27小時的旅程，從南非的索姆坎達社區禁獵區（Somkhanda Community Game Reserve）、瑪瑞瑪尼自然保護區（Maremani Nature Reserve）和莫三比克的戈龍戈薩國家公園（Gorongosa National Park）、卡林加尼禁獵區（Karingani Game Reserve）成功轉移到馬拉威的利翁代國家公園（Liwonde National Park）和馬傑特野生動物保護區（Majete Wildlife Reserve），讓非洲野犬回到了馬拉威。
儘管馬拉威有零星募集非洲野犬的記錄，此外，也有一些非洲野犬會在馬拉威的卡松古國家公園（Kasungu National Park）和尚比亞之間消磨時間，但馬拉威20多年來一直沒有穩定的非洲野犬群，狀況可能是從1980年代開始。
EWT野犬範圍擴展計畫專員Cole du Plessis表示：「野犬是非洲第二瀕危的肉食動物（僅次於衣索比亞狼），也是南非最瀕危的肉食動物，我們在整個非洲只剩下約700對繁殖對，透過增加牠們的安全空間，我們可以增加獸群量、族群總量和生物多樣性。如果我們不干預，這個物種就會滅絕。」
這次的非洲野犬轉移行動迅速有效率，但事實上整個過程相當漫長，而且充滿挑戰。這次是該行動的第三次嘗試，經過18個月的規劃，第一次的嘗試因為Covid-19疫情而被延遲數週；接著又發生南非前總統遭到逮捕的事件，在動亂之下，該國的道路被關閉，轉移行動只好再次延遲。
雖然過程曲折，幸好動物間建立關係的狀況比預期的好，分配到兩個保護區的非洲野犬群目前還生活在圈地中，仍需等待數週的時間，確定動物確實適應新環境後，才能被釋放到野外，但還沒正式野放，就已經有好消息傳出，Du Plessis說：「兩個非洲野犬群的核心雌性（alpha female）似乎都懷孕了，如果雌性懷孕了，我們可能會儘快釋放牠們，以便在幼仔出生前讓野犬群有時間找到巢穴並安頓下來。我迫不及待地想看看這些野犬在新家的表現，我確信牠們會做得很好。」
整個非洲大陸的非洲野犬都受到棲地喪失和人類活動的影響，Du Plessis說：「隨著發展、農業、都市化、道路建設、採礦……你越孤立這些族群，牠們就越受到威脅。非洲面臨著貧窮、發展和成長的掙扎，對動物來說，隨之而來的是新的疾病、陷阱和路殺。」
不過，Du Plessis對這些被送到安全空間的非洲野犬的未來感到非常樂觀，他說：「野犬是強壯、聰明的生物，再引入後通常表現得很好。我們只需要把動物放回牠們曾經存在的地方。這是為了確保野犬在500年後仍然存在。」
