記者 李娉婷/報導
曾經數量少到瀕臨滅絕的大獨角犀（印度犀），正在以驚人的速度恢復！根據印度阿薩姆邦最新的普查結果，當地的大獨角犀數量來到了4,014隻，數量達到新高，而且比上一次的普查多出了274隻，對於數量的大幅增加，阿薩姆邦官員推測，可能是因為大多數保護區受到疫情影響而關閉，讓犀牛在交配繁殖的季節少了遊客打擾，新生兒數量因此上升。
大獨角犀只生活在印度和尼泊爾，在1990年代初期，牠們一度只剩下100隻，但隨著兩國對反盜獵工作的加強，以及和當地社區、當地組織和國際組織之間的合作，大獨角犀的保育成果斐然，數量連年上升，根據印度阿薩姆邦最新的大獨角犀普查結果，動物的數量來到了4,014隻，達到新高！
印度的大獨角犀大多分布於阿薩姆邦，且當地的大獨角犀數量佔全球總數的70%，阿薩姆邦每年會進行兩次大獨角犀普查，這次的普查因為疫情而有所延遲，但普查的結果相當令人振奮，因為大獨角犀的數量比上一次調查時多了274隻，阿薩姆邦官員表示，增加的數量是來自新生犀牛，而之所以會有這波「嬰兒潮」，部分原因是因為大多數保護區在疫情期間對大眾關閉，少了遊客的打擾。
除了阿薩姆邦外，在尼泊爾的奇特旺國家公園（Chitwan National Park）和印度西孟加拉邦的加達帕拉國家公園（Jaldapara National Park）也有較大的大獨角犀族群，數量分別為奇特旺國家公園694隻、加達帕拉國家公園287隻。
國際犀牛基金會（International Rhino Foundation）執行長法西歐尼（Nina Fascione）表示：「對於一個曾經瀕臨滅絕、數量只剩不到100隻的物種，這種復育狀況真的非常了不起。」國際犀牛基金會認為，印度和尼泊爾政府的作為是大獨角犀數量增加的主因，兩國政府都在努力為犀牛的繁殖創造空間，並防止盜獵造成的死亡。
在過去三年中，阿薩姆邦政府大幅擴張了加濟蘭加國家公園（Kaziranga National Park）的範圍；今年稍早，阿薩姆邦政府對歐朗國家公園（Orang National Park）也宣布了類似措施。這項倡議由國際犀牛基金會協助執行，目標是為犀牛提供更多的繁殖空間，此外，承載犀牛的保護區在動物的交配季也不對遊客開放。
法西歐尼說：「這些計畫是為了提供更多的空間給犀牛，讓更多的小犀牛出生。大獨角犀的復育是一個保育成功的故事──但故事還沒有結束，牠們仍被歸類為易危物種，只棲息在歷史分布範圍的一小部分。」
