記者 李娉婷/報導
坦尚尼亞是少數成功遏止嚴重犀牛和大象盜獵事件的非洲國家之一，然而，這個國家的另一種動物卻進入了非法獵人的名單。最近一項媒體對東非野生動物犯罪的調查顯示，坦尚尼亞的長頸鹿正在因為肉和脂肪的需求被獵殺，因為人們相信它們可以治療各種疾病以及壯陽，長頸鹿的骨髓也被誤信具有醫療價值，進一步推高了需求，導致這些雄偉的巨獸在野味黑市越來越受歡迎。
近期調查媒體「InfoNile」和「啄木鳥環境調查報導」（Oxpeckers Investigative Environmental Journalism）合作，發布了一系列東非國家的野生動物犯罪報導，其中坦尚尼亞的野生動物犯罪率在近年來有所下降，然而，有一種物種的盜獵量卻出現了令人擔憂的飆升──2017年到2022年間，坦尚尼亞起訴了105件野生動物犯罪案，絕大多數野生動物品項在2015年到2016年期間被查獲；在2020年前，調查媒體沒有追蹤到任何長頸鹿盜獵案件，2020年出現了第一個案例，但這並非個案，殺害長頸鹿的現象，至今仍在持續發生。
坦尚尼亞曼雅拉（Manyara）地區警察局長莫洪格爾（Limited Mohongole）表示，今年1到3月，他們已經扣押了260公斤的長頸鹿肉，該國北部塔蘭吉雷—曼雅拉（Tarangire-Manyara）生態系中的社區也有長頸鹿遭殺害的案例通報，尤其是在史瓦基尼（Mswakini）和夸庫欽賈（Kwakuchinja）兩條野生動物廊道內，它們是動物在兩個國家公園間來回移動的通道，根據調查，該地區的村民在穿越這兩條野生動物廊道時，和其他地區的民眾勾結誘殺長頸鹿。
巴巴蒂區（Babati）維利瑪維塔圖村（Vilima Vitatu）居民彼得（Jeremiah Peter）說，說長頸鹿的殺戮狂樂始於1月，盜獵者從長頸鹿身上取走了骨髓和其他器官，並將剩下的肉賣給瑪古古（Magugu）、明津古（Minjingu）和巴巴蒂區的居民。其他村民承認，長頸鹿盜獵計畫還涉及一些地區和村的領導者，一些和非法活動有關的嫌犯已經被逮捕。
瑪古古區居民伊布拉印（Rehema Ibrahim）說，有許多人帶著裝滿野味的容器和袋子經過瑪古古地區，賣給當地居民；另一位居民薩利赫（Rajabu Salehe）則表示，有人認為長頸鹿的脂肪和骨髓是治療各種疾病的萬能藥，並被認為可以壯陽，他說：「事實上，這是人們突然開始搶購長頸鹿肉的唯一原因。」
維利瑪維塔圖村村長朱瑪（Seleman Juma）承認，盜獵事件在布龍吉野生動物管理區（Burunge Wildlife Management Area）很普遍，他的村莊是組成布龍吉野生動物管理區的十個小村莊之一。他補充說：「我們一直努力在地方居民中開展提高意識的計畫，事實上大多數人都看到了野生動物保育的重要性，但總是有少數人會去破壞。」
布龍吉野生動物管理區總幹事韋斯（Benson Mwaise）一直在該地區積極巡邏，打擊盜獵和非法伐木，他說：「我們一直在和坦尚尼亞野生動物管理局、塔蘭吉雷國家公園的護林員，以及肯肯保護區（Chemchem Conservancy）合作。」不過韋斯補充表示，雖然做出了努力，但盜獵案件還在繼續發生，他認為布龍吉野生動物管理區耕種、放牧和蓋房等人類活動的增加，進一步掩護一些了以野生動物為目標而進入該地區的犯罪分子。
巴巴蒂區野生動物官（Christopher Laizer）萊澤說，目前為止已經有5個人因為涉及長頸鹿盜獵活動而被捕，其中兩起案件已經在法庭審理，萊澤表示：「我們有3名被告，他們因為持有長頸鹿身體部位被捕，但現在的主要目標是找出資助這些計畫的人。」
坦尚尼亞野生動物管理局高級助理局長班約科（Peter Banjoko）表示，盜獵者設計了很多殺死長頸鹿的方法，「犯罪者總是很狡猾，但我們現在加強了巡邏，幾乎覆蓋了廊道的所有端點，我們有信心這種非法勾當很快就會平息。」班約科說，最近的一次事件發生在3月27日，當時一隻長頸鹿在史瓦基尼廊道被殺害。
萊澤補充表示，他的辦公室將確保所有進入法院的案件都得到妥善處理，被告將面臨正義的制裁。2022年6月14日時，維利瑪維塔圖村一位41歲的居民因為持有長頸鹿肉被判處20年有期徒刑。
