記者 李娉婷/報導
肯亞北部破紀錄的乾旱正在威脅細紋斑馬的生存，牠們是非洲最瀕危的大型哺乳動物之一，在剩下的3,000隻細紋斑馬中，有超過90 %生活在肯亞北部的乾旱地區。不幸的是，在連續數次失敗的雨季後，肯亞正在經歷40年來最嚴重的乾旱，過去三個月，已經有近2%的細紋斑馬因此死亡，大象的死亡數字則是正常狀況下的25倍。
《路透社》（Reuters）報導，肯亞正在經歷40年來最嚴重的乾旱，野生動物因此挨餓，並被迫使和人類發生致命衝突──牠們擴大了遊蕩範圍，來到了城鎮和村莊邊緣，絕望地尋找食物。保育人士表示，如果不採取干預措施保護野生動物，或如果即將到來的雨季再次失敗，肯亞許多地區的動物可能面臨生存危機。
細紋斑馬比平原斑馬（又名普通斑馬）大隻，身上的斑紋更窄、耳朵更寬，是三種斑馬中最稀有的一種，全世界僅存3,000隻，其中有2,500隻分布於肯亞，但肆虐東非的旱災，讓這些動物的死亡量大幅飆升至危險程度，細紋斑馬信託（Grevy’s Zebra Trust）監測專員萊圖拉（Andrew Letura）說：「這對我們來說是一個嚴重威脅。」
在肯亞北部乾燥的桑布魯國家保護區（Samburu National Reserve），自6月以來，乾旱已經殺死了約40隻細紋斑馬，而這個數字，本來是一整年的預估死亡量。細紋斑馬信託表示，他們已經開始介入餵食細紋斑馬，提供混合了糖蜜、鹽和鈣的乾草，幫助減少──但無法消除──動物的死亡。
肯亞南部的狀況同樣慘淡，在橫跨肯亞南部和坦尚尼亞北部的安博塞利生態系（Amboseli Ecosystem），大生命基金會（Big Life Foundation）長期和當地地主合作，保護該地區的保護區和開放牧地，執行長雷安（Benson Leyian）說：「和正常的9月相比，護林員統計到死亡或虛弱得無法站起來的動物數量，是正常的八倍。安博塞利大象信託（Amboseli Trust for Elephants）也記錄到有50隻大象死亡或失蹤。」
一名護林員說，在附近的基藤登保護區（Kitenden Conservancy），動物屍體腐爛的惡臭非常強烈，一些遊客已經開始戴上防護口罩。除了餓死外，還有一些野生動物死於人類之手，雷安表示：「和其他旱季相比，我們看到叢林肉（bushmeat）盜獵事件增加了五倍。」
與此同時，拯救大象（Save the Elephants）組織表示，他們發現有越來越多的大象被槍殺或遭長矛刺死，但象牙完好無缺──這表明牠們是人獸衝突的受害者，而非盜獵。不過專家指出，這場危機不能只歸咎於乾旱，拯救大象的野外負責人達巴倫（David Daballen）表示，過度放牧正在耗盡牧場，並讓生態系更難從乾旱中恢復。
萊圖拉說明，下一次雨季預計會在10月到11月發生，但若再次降雨失敗，後果將會相當嚴重，他說：「情況已經很糟了，如果降雨失敗，將會導致更嚴重的危機。現在任何人會說的第一句話就是他們在祈禱下雨。」
