記者 李娉婷/綜合報導
一年前，印度北方邦一位農民在他的田裡發現了一隻腿部受傷流血的赤頸鶴，由於當地缺乏獸醫，農民把這隻野鳥帶了回家，和家人自行嘗試治療，他們努力有了好結果，一個月後牠成功康復。在赤頸鶴恢復健康後，儘管農民多次嘗試讓牠飛走，但牠拒絕離開，最後，農民和赤頸鶴建立起了一段令人意想不到的友誼！
最近，印度農民古札爾（Arif Gurjar）和一隻赤頸鶴的友誼成為了印度和世界多地媒體報導的話題。去（2022）年2月一個寒冷的早晨，古札爾在田裡發現了一隻昏迷、腿部受傷流血的赤頸鶴，他本來以為這隻大鳥已經死了，但很快意識到牠還在呼吸，於是決定把牠帶回家。
古札爾先幫這隻大鳥清理了腿部的傷口，並在妻子、兩個孩子以及父母的幫助下照顧牠，讓牠恢復健康。因為村裡沒有獸醫，他們嘗試了各種家庭療法，最後找到了有效方法：把芥子油和薑黃混合成糊狀，敷在赤頸鶴的傷口上包紮；此外，為了保護赤頸鶴受傷的腿部，他們還用了竹片固定——這是一種在農村相當普及的骨折療法。
古札爾說：「那段時間牠走得非常、非常慢，一個月後我們拆掉了繃帶，發現牠可以站起來了。」古札爾本來預計這隻鳥會在痊癒後飛走，但牠不只沒有離開，還和古札爾成了形影不離的朋友！
「有很多次，我把牠留在田裡，想讓牠飛到自己的鳥社群裡，但牠拒絕離開我，每次都回來找我。現在，我不想要牠去任何地方了。」古札爾直接以赤頸鶴的英文稱這隻大鳥為沙魯斯（Sarus），在古札爾騎摩托車時，沙魯斯會跟著一起飛，他們也一起吃同一個盤子理的食物，古札爾表示：「牠吃很普通的食物，我沒花多少錢。這隻鳥會吃我們家裡做的食物，我們沒有做些什麼額外或特別的東西。」
赤頸鶴是世界上最高的飛鳥，身高有152到156公分，翼展達240公分，牠們是雜食性動物，吃的食物範圍很廣，例如莎草塊莖等水生植物、種子、米和其他穀物、甲殼類動物、蝸牛、大型昆蟲、兩棲動物、爬行動物、小型脊椎動物和魚等。不過除了古札爾，沙魯斯不會接受其他人給的食物。
在找不到古札爾時，沙魯斯就會開始焦躁不安——如果牠沒有看到他，就會大叫並咬任何靠近牠的人。古札爾說：「去年我沒有什麼家庭功能，因為我哪裡也去不了。如果牠找不到我，就會感到很不舒服；我去工作時也需要躲著牠；晚上牠還睡在我床邊。我花了很多時間照顧牠，我的家人不介意這點，這隻鳥已經被當作是我們的家庭成員，我也有一隻寵物狗，我們都喜歡這隻鳥。」
現在，古札爾已經捨不得沙魯斯離開了，他說：「我100% 知道牠不會離開我。如果牠離開，我會很痛苦，但我知道牠不會。有時候牠會飛走，但總是會在日落前回來；友誼因自由而茁壯，牠會四處晃晃，我們從來不限制牠。」
