記者 李娉婷/綜合報導
一個多月前，希臘一間動物園的清潔人員在停車場垃圾桶裡發現一隻虛弱的小白虎，引起大量關注。小白虎被動物園好心收留，儘管園方努力進行治療，然而牠的健康狀況實在過於惡劣，就算擁有無限的財力和獸醫專業知識，牠的餘生也將充滿病痛，為此，在專醫療團隊的建議下，本週一（10日），動物園對小白虎施以安樂死，讓牠無痛地離開。
2月28日，希臘雅典阿提卡動物園（Attica Zoological Park）的清潔人員在進行例行清潔工作時，竟在停車場最角落的垃圾桶裡發現了一隻小白虎！當時園長勒絮爾（Jean-Jacques Lesueur）說：「我們從垃圾收集服務處得知他們看到了一隻動物。牠是一隻雌性小老虎……人們時不時地把烏龜、兔子和天竺鼠留在阿提卡動物園外。那些都是家養動物，但一隻老虎？」
勒絮爾指出，這隻被遺棄的小白虎約3到4個月大，無法走路、連爬行都有困難，牠的狀況很差，「牠不是孟加拉虎或蘇門答臘虎，牠是一隻白老虎，這是一種老虎的基因突變，你通常會在馬戲團裡看到。牠們不是你在自然界中會發現的動物，牠們是基因突變的產物。」
「很明顯，這是非法動物貿易。」勒絮爾說道。
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這隻小白虎被阿提卡動物園的照顧人員取名為哈西亞（Hasija），被發現時，哈西亞全身髒兮兮、瘦弱且嚴重脫水，勒絮爾表示，他從未見過狀況如此糟糕的動物，牠的狀況「顯然是一個不肖者在非法獲得小白虎後，又因為牠的殘疾而決定擺脫牠」——哈西亞患有代謝性骨病，這種疾病在非法野生動物貿易的動物中相當常見，這隻小老虎過去的飲食很可能有問題，導致牠維生素和礦物質攝取不足，且骨骼極度脆弱。
※代謝性骨病（Metabolic Bone Disease, MBD）：由不均衡的營養以及不正確的飼養管理所造成，常見成因有長期缺鈣或維生素D3、飲食中的鈣磷比不當等，有MBD的動物宛如玻璃娃娃，輕微碰撞甚至是自己跳躍跌倒都可能引起骨折。（資料來源1、資料來源2）
歐盟執法機構歐洲刑警組織（Europol）估計，非法野生動物貿易在歐洲是一項價值10億歐元的生意，來自亞洲和非洲的瀕危外來動物被販售給整個歐洲大陸的買家。勒絮爾強調了解決非法貿易需求方問題的重要性，他說：「只要有買家，就會有賣家。」
阿提卡動物園曾計畫將哈西亞轉移到庇護所，前提是牠能活下來；幾個國際動物福利組織也出手協助，為哈西亞尋找適合的安置之地，不過牠的狀況實在太差，在經過仔細的檢查後，醫療團隊認為，安樂死是對哈西亞最人道的選擇。
勒絮爾說：「牠身上有33處骨折，每次呼吸都會引起極端疼痛。沒有人知道牠來自哪裡或如何抵達這裡，牠的狀況很糟糕。」
阿提卡動物園解釋，這隻幼虎在這段時間裡接受了專業檢測，相關影像和血檢結果被送到希臘的主管機關以及歐洲、美洲和非洲的專業中心；他們也詢問了國外的野生動物中心是否可以照顧這隻動物；此外，由環境部成立的一個由12名希臘獸醫組成的委員會，也根據這隻小老虎的醫療資料發表了意見。
「不幸的是，牠嚴重無法治癒、痛苦的遺傳問題，和基本有品質的生活、福利規則並不相容，導致作為委員會成員的希臘獸醫和外國專家一致向主管機關建議， 安樂死是唯一的選擇。」阿提卡動物園表示，本週一（10日），哈西亞在牠這六週裡一直生活的地方，在照顧牠、愛牠，並對牠非常依依不捨的人的圍繞下無痛地睡著了，「我們的員工、獸醫和照顧人員一直都在牠身邊，用愛包圍著牠」。
生而自由基金會（Born Free）也是主動聯繫阿提卡動物園、提供幫助的動物福利團體之一，該組織表示，動物園提供的各種檢查報告證實，這隻小老虎沒有得到適當的照顧，導致了各種嚴重且不可逆轉的健康問題，尤其是後肢癱瘓，「我們諮詢過的專業野生動物獸醫告訴我們，牠的代謝性骨病非常嚴重、骨骼礦化度極低，導致牠的骨頭已自行崩塌（病理性骨折），即使調整了飲食中的鈣含量，牠的骨骼在餘生中仍會變形和功能失調。」
「這隻老虎很可能會終生畸形癱瘓，伴隨著慢性疼痛、易罹患早期關節問題和疝氣。老虎在圈養環境可以活到20多歲，因此這可能意味著這隻小老虎要承受多年的痛苦——儘管牠有各種健康問題，但很難知道牠還能活多久。」生而自由基金會表示，鑑於這些狀況，他們也同意安樂死是最人道的做法，即使擁有無限的財力和獸醫專業知識，對小老虎的福利來說，這也是最仁慈的事。
阿提卡動物園最後也呼籲停止走私野生動物：「在這個悲傷的故事發生之際，每個人的願望都是眾人會更加意識到打擊野生動物走私的必要性，主管機關需要在這方面加強力度。」
