記者 李娉婷/綜合報導
隨著道路擴張，野生動物遭路殺（Roadkill）的狀況屢見不鮮，對一些物種來說，路殺甚至會危及族群生存；另一方面，若是與大型野生動物碰撞，也可能導致駕駛重傷甚至死亡。為此，美國交通部正在為繁忙道路上的野生動物廊道提供資金，高達3.5億美元的經費將用來防止碰撞和改善棲地，這是有史以來為解決車輛與野生動物碰撞問題所分配的最大單筆資金。
研究表明，美國每年有超過3.5億隻脊椎動物死於交通事故；與此同時，在美國，每年約有200人死於涉及車輛與野生動物碰撞的事故。為了緩解這個問題，美國交通部決定投入大筆資金！現在，原住民部落及州、地方政府將能夠動用3.5億美元的基礎建設資金，在繁忙的道路沿線建設野生動物廊道，並為駕駛增加警告標誌。
聯邦官員表示，這是該國第一個為防止車輛與野生動物碰撞和改善棲地連通性的試辦計畫。此外，這還是這個世代對道路和橋樑的最大投資，也是有史以來為解決車輛與野生動物碰撞問題，所分配的最大單筆款項。
美國交通部長布塔朱吉（Pete Buttigieg）表示，啟動試辦計畫標誌著「防止全國各地社區發生致命車禍，並讓美國道路對使用它們的每個人都更安全」的重要一步，這筆資金將在未來五年內發放，而今年就會先補助第一輪超過1.11 億美元的資金。聯邦高速公路管理局局長巴特（Shailen Bhatt）說，已經有些被證明有效的做法可防止車輛與野生動物碰撞，基礎建設資金將為以前可能無法獲得這類計畫資金的社區打開大門。
美國西部有許多州——包括科羅拉多州、亞利桑那州、猶他州和內華達州——已經對野生動物廊道進行了大量投資，並在近年通過相關新法，這將使地方能夠獲得數百萬美元的聯邦補助款來建設廊道。加州是擁有新法的西部州之一，去（2022）年，該州在號稱世界最大的道路破土動工，建設一座橫跨南加州主要高速公路的橋樑，供美洲獅（山獅）和其他被城市擴張包圍的動物使用。
今年春天，新墨西哥州也加入了為野生動物建設的行列，該州的議會通過新法，為保育專案撥出1億美元的資金，包括為美洲獅、黑熊、大角羊和其他生物建造該州第一座野生動物高速公路天橋。除了資金的投入外，科技的進步也幫助地方政府能夠確定野生動物廊道的最佳位置，以及他們可以在哪些地方對野生動物和駕駛產生最大的影響。
來自新墨西哥州的民主黨參議員海因里希（Martin Heinrich）表示，馬鹿、鹿、美洲獅和其他動物的遷徙模式，比人們鋪設的道路系統早了數千年存在，他說：「認為我們可以用四線道瀝青改變這些模式的想法，導致了危險的駕駛環境，我們的道路每年因此有數百人死亡。」
