記者 吳昱賢／報導
過去研究發現，與上個世紀相比，歐洲大陸的鳥類大約減少5.5億隻，全球暖化、氣候變遷都是影響的因素，不過最近一篇研究發現，人類為了進行集約化耕作而使用的殺蟲劑、農藥、化肥，才是這些鳥類消失的主因！研究團隊認為，只有歐盟主動帶動農業轉型，邁向無毒耕作，才有可能拯救整個歐洲的鳥類族群。
這項研究發表在《美國國家科學院院刊》（National Academy of Sciences）上，50多名來自世界各國的研究人員，分析了28個國家數千名公民科學家近40年蒐集的鳥類觀察資料。
研究團隊總共分析了170種鳥類，試圖找出牠們如何應對人類帶來的壓力，包括集約化耕作、森林覆蓋率變化、城市化與氣候危機。該研究指出，居住在農田的鳥類影響最劇烈，其數量下降了56.8%；城市鳥類數量則下降27.8%，居住在林地的鳥類則下降17.7%。
研究團隊發現，自1980年以來，整個歐洲的野生鳥類數量下降了四分之一以上，而居住在農地的物種卻下降超過一半以上。研究作者、英國皇家鳥類保護協會（RSPB）研究員葛列格里（Richard Gregory）說：「這是一個相當重要的發現，我們一次性地研究了所有人為因素，最終結果指向集約化耕作。」他解釋：「以無脊椎動物為食的鳥類影響最大，包含雨燕（swifts）、黃鶺鴒（yellow wagtails）和斑鶲（spotted flycatcher）。」
研究中指出，集約化的農業經常使用農藥、殺蟲劑、化肥等化學物質，大規模地殺死無脊椎動物，將牠們視為「害蟲」，隨後引發「營養瀑布」（trophic cascade）效應，意即一個物種數量改變，會帶影響牠的獵物與天敵數量，而多數鳥類就面臨無「害蟲」可吃的情況。葛列格里表示：「簡單來說，鳥類的數量銳減，與我們耕作土地的方式有關。」
其他的人為因素對鳥類的影響也不容小覷，葛列格里表示：「大樓的反光、窗殺都在影響城市鳥類，城市的綠地也越來越少，目前燕子、家燕、家雀、椋鳥數量都在下降，我們認為主因是城市化擴張，移除了這些鳥類的自然潮穴，同時房屋建築的型態改變，也會影響鳥類覓食。」葛列格里指出，這樣的困境將會持續下去，除非歐盟迅速實施轉型、改革，減少化肥與農藥使用，他強調：「只有這樣，我們才能拯救歐洲大陸的鳥類族群。」
未參與研究的RSPB永續土地政策負責人Alice Groom表示：「農藥和化肥確實能讓增加食物產量。然而，這篇研究已經清楚地表明，我們讓野生動物與環境付出了慘痛的代價，我們呼籲歐盟應該獎勵對自然友好的耕作方法，讓農民生產出好的食物，同時支持逐步減少農藥和化肥的使用，拯救數量不斷減少的鳥類。」
