記者 吳昱賢／報導
為了避免海洋資源枯竭、守護瀕危物種，越來越多國家設立「禁漁區」或海洋保護區，希望藉此減少瀕危物種的混獲（bycatch）問題，不過漁業公司經常會以「恐怕沒魚吃」、「大幅衝擊漁民生計」等說法反對。然而，最近一篇研究發現，墨西哥2017年設立禁漁區後，對於商業捕撈的影響微乎其微！
這篇研究發表在《科學進展》（Science Advances）期刊上，研究團隊調查了佔地14.7萬平方公里、位於墨西哥西部太平洋的雷維拉吉戈（Revillagigedo）國家海洋公園，並對照墨西哥2017年推出國家公園、海洋保護區禁止捕魚後，想知道商業捕撈是否因此受到影響。每年墨西哥遠洋漁業產值10億美元，當時的禁令也受到漁業公司和相關部門的反對，甚至有人提出「恐怕沒魚吃」的謠言。
然而，研究團隊得出來的結論是——並不會造成影響。研究團隊發現海洋保護區的設立對於捕獲量幾乎沒有影響，加州聖地牙哥斯克里普斯海洋學院（Scripps Institution of Oceanography）博士、研究主要作者法比奧（Fabio Favoretto）指出：「我想原因是，跟墨西哥漁船可以使用的海洋範圍相比，保護區真的是微乎其微。」
不過也有人好奇，有沒有可能商業捕撈轉變成地下的非法行動？法比奧解釋：「這種事情不可能發生。所有墨西哥漁船都需要配備船舶監控系統（VMS），這個系統必須24小時開著，而且物理上非常難關閉。」同時，法比奧也指出，劃設禁漁區後，也沒有任一個地區的漁業活動顯著增加，漁民們也沒有去更遠的地方捕魚，他說：「這代表海洋保護區的捕獲量本來就不多，或者是外溢效應，因為禁止捕魚所以保護區生態豐富，周圍地區的魚類數量也跟著增加。」
更讓人振奮的，是研究人員發現，4年間的非法捕魚活動也屈指可數，海洋保護區內的漁業活動下降82%。法比奧解釋說：「一開始有蠻多違規，不過2021年墨西哥全面實施了一項名為Skylight的專門海洋犯罪監控計劃，違規情況幾乎降到0。這真的讓我們很驚訝，遵守規定的漁船出乎意料地多。」
研究共同作者、國家地理學會（National Geographic Society）探險家恩里克（Enric Sala）指出：「這樣的狀況並不新奇，而且魚類的數量會有顯著提升。夏威夷海岸、世界最大的禁漁區帕帕哈瑙莫夸基亞（Papahānaumokuākea），周圍的鮪魚2022年捕獲量增加了54%。」他強調：「漁業公司最大敵人不是保護區，而是過度捕撈。」
