記者 吳昱賢／報導
巴西的亞馬遜雨林素有「地球之肺」及「綠色心臟」的美稱，雨林不僅能夠儲存900至1200億噸的二氧化碳，更孕育著無數生命。然而，隨著全球暖化、氣候變遷與人類開發，近幾年森林流失的速度不斷加快，環境也開始出現改變。最近亞馬遜特費湖（Lake Tefé）就出現一百多具海豚屍體，因為河流的水溫竟高達攝氏39度！
巴西亞馬遜地區遭遇歷史性乾旱，水溫創歷史新高，部分地區水溫超過攝氏39度。最近巴西科學部資助的研究機構「馬米勞亞研究所」（Mamirauá Institute）還發現，短短一週竟有一百多隻亞馬遜河海豚（Amazonian dolphins）突然死亡，雖尚未確定死因，但專家認為水溫與乾旱是主要原因。
居住在該地區的英國研究人員丹尼爾（Daniel Tregidgo）說：「這裡是亞馬遜雨林的中心地帶，能看見亞馬遜河海豚是住在這裡的特權，每天我出門吃早餐都能看見海豚浮出水面。」然而，最近一個月情況卻有了變化，他說：「過去一個月特費湖簡直像科幻小說的情節，氣溫不斷上升，接著我們看到成堆的海豚屍體。這場旱災已經奪去100多隻海豚的生命，讓人十分痛心。」
與世界其他地區一樣，除了人類開發造成的破壞外，全球暖化、聖嬰現象導致異常極端天氣出現，巴西南部的大片土地被暴雨淹沒，北部則因異常嚴重的旱季而導致湖水河流乾涸。過去兩周，世界最大河流亞馬遜河的水位每天下降 30 公分，以往每年同期的平均水深僅比雨季高峰期低4.4 公尺，但今年卻已經下降7.4公尺，特費湖更是乾旱最嚴重的區域，9 月份的降雨量僅為歷史平均的三分之一，許多河道已乾涸、滿是泥濘。
那麼，河水乾涸、氣溫上升是海豚死亡的主因嗎？馬米勞亞研究所（Mamirauá Institute）地球科學研究員艾揚（Ayan Fleischmann）說，目前正在調查幾種可能的原因，像是疾病、水源污染等。不過他坦言：「水深和水溫肯定是造成大量死亡的主要原因。前幾天的下午 6 點，我們在特費湖測量到的溫度超過攝氏 39 度，這異常的高溫實在太可怕了。」對人類來說，攝氏37度至40度已經算是熱水澡，更別說棲息在此的海豚。
亞馬遜河海豚也稱作粉紅河豚，英文俗稱 boto，是亞馬遜河特有種，同時也是現存體形最大的淡水豚，目前國際自然保護聯盟（IUCN）已經將牠們列為瀕危物種，由於各地區的統計方法不同，很難統計亞馬遜河海豚的確切數量，不過大約為400至600隻。
亞馬遜其他地區的海豚也因為乾旱而受苦。本月初，巴西帕拉州馬雷夏爾・陶馬圖爾戈（Marechal Thaumaturgo）的漁民救起了兩隻受困的海豚，當時朱魯阿河（Juruá River）的水位降至 2.3 公尺，是5年來水位的最低點。
世界自然基金會（WWF）專員達芙妮（Daphne Willems）認為這是警訊，她說：「亞馬遜河海豚已經瀕臨滅絕，在如此短的時間內失去這麼多隻海豚無疑是場災難。」她呼籲巴西政府啟動緊急應對措施，避免悲劇擴大。目前馬米勞亞研究所的研究人員正在試圖將棲息在潟湖、池塘的海豚，轉移到水溫較低的河流，不過由於地處偏遠，轉移工作頗具挑戰性。
