記者 李娉婷/綜合報導
數十年來，美國農業部一直在使用一種名為「M-44」的投毒裝置來控制郊狼等掠食者，M-44又被批評者稱為「氰化物炸彈」，作用方式為用劇毒氣體毒死動物，不人道之外，還常有非目標物種受害，許多動保和環境組織亟欲政府禁止，農民團體則強烈反對禁令，禁用與否的攻防持續多年。不過近日，禁用M-44的倡議迎來了微小勝利！根據美國土地管理局公告，未來國有地將禁止設置M-44。
M-44是一種投毒裝置，當動物吃下誘餌時，裝置中的彈簧會把氰化鈉推入動物口中，和動物口腔中的水份結合，產生劇毒氣體使動物死亡，在美國主要被用來協助農民或牧場主除去郊狼、保護牲畜。自1930年代以來，美國農業部的野生動物管理局（Wildlife Services）一直在使用M-44來控制會造成農損的野生動物，主要的使用範圍在西部。
由於不人道、對動物不具選擇性及對環境的危害，M-44長年受到動保和環境組織反對，但今年，美國100個畜牧產業團體才剛致函國會強調M-44計畫的重要性，他們表示，掠食者每年造成超過2.32億美元的畜產損失。
而保育組織「保衛掠食者」（Predator Defense）則指出，過去25年來，美國有12 人因M-44而受到嚴重傷害。此外，根據野生動物管理局報告，2000年到2016年，M-44殺死了246,985隻動物，其中至少有1,182隻狗；該機構表示，2014年到2022年，M-44殺死了88,000隻目標動物，並無意間殺死了其他2,000隻非目標動物。
儘管美國國家公園管理局（National Park Service）、魚類及野生動物管理局（Fish and Wildlife Service）和許多州都已禁用M-44，但國家森林局（Forest Service）和10個州仍在繼續使用M-44。在支持者與反對者的拉扯下，全美的M-44禁令一直難以推出，倡議進展有限，直到近日終於有好消息傳來！
美國內政部土地管理局11月22日公告，表示已禁止在國有地上使用M-44，這項新措施來自該機構一週前和野生動物管理局所簽署的諒解備忘錄（MOU），指示野生動物服務局在2028年9月30日前不得在任何其管理的土地上使用M-44，而相關立法程序正在進行中——這些國有地面積相當於加州的兩倍大，其中有許多是農民放牧牛羊之地。
參與反對使用氰化物炸彈倡議已有40年的保衛掠食者執行長法希（Brooks Fahy）說：「這是一條漫長的路，我認為這（土地管理局停用M-44）在保育掠食野生動物的史冊上是一個重要事件。」
儘管土地管理局表示，野生動物管理局2022年使用的M-44中，只有不到1%設置在他們管理的土地上，但倡議者仍然認為這項決定是一大進步，因為幾起最受關注的M-44人類中毒事件，都發生在土地管理局管理的國有地上，包括2017年發生的曼斯菲德（Mansfield）事件。法希表示，曼斯菲德事件對政治格局的影響，比他40年來所見過的任何事件都要大。
2017年3月，愛達荷州14歲的青少年肯揚·曼斯菲德（Canyon Mansfield）和他的狗凱西（Casey）在自家後方的樹林散步，卻遭到M-44的無差別傷害，當時肯揚誤觸了M-44裝置，陷阱向空中噴出一股毒塵，凱西當場死亡，而肯揚用雪快速清洗臉部的粉塵後，回到家中求救，隨後被送往醫院，所幸最終並無大礙。
這起事件成了全美的頭條新聞，事發後，曼斯菲德家表示他們在當地生活了十年，卻對投毒裝置一無所知，裝置架設處也沒有任何的告示，去那裡查看的員警甚至不知道什麼是氰化物炸彈，因為中毒事件，肯揚的父母在2018年時對美國政府提告，聯邦政府最終在2020年承認疏失，並賠償該家庭38,500美元。
肯揚和凱西受害事件加劇了反對M-44的聲浪，讓禁用倡議一度有了快速進展，野生動物管理局很快就停止在愛達荷州投放M-44，兩年後奧勒岡州實施了全州禁令，接著新墨西哥州也實施了部分禁令。而在獲知土地管理局停用M-44的決定後，肯揚的父親馬克（Mark Mansfield）表示：「我們很高興終於看到一個聯邦政府部門禁止另一個部門的魯莽、無差別攻擊行為。」
此外，支持者也認為，土地管理局的決定，可能有助於推動美國國家森林局等其他土地管理機構，以及其他州政府禁止使用氰化物炸彈。法希說：「這是40多年來聯邦政府對限制毒藥所做出的最可觀進展，我認為M-44所剩的日子不多了。」
