大白鯊是世界上最大的掠食性魚類，人們總對牠們充滿著恐懼與敬畏，不過近年有越來越多研究為牠們平反，大白鯊其實鮮少攻擊人類。實際上人們對鯊魚的理解甚少，科學家甚至對牠們的繁殖、分娩過程一無所知，近期有電影製作人與科學家合作拍攝紀錄片，卻意外紀錄到新生大白鯊幼崽的身影！
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一條身體全為白色，身上覆蓋一層白色薄膜的鯊魚出現在加州海岸，立刻引起馬里布（Malibu）電影製作人高納（Carlos Gauna）與河濱加州大學（University of California, Riverside，簡稱UCR）研究團隊的注意，當時他們正在利用空拍無人機紀錄海岸生態。
成年大白鯊體表為灰色，僅有身下為白色，生物學博士菲力浦（Phillip Sternes）指出：「我跟高納立刻檢查無人機裡的影像與影片。我們放大影像、放慢動作，注意到鯊魚身上覆蓋一層白色薄膜，隨著鯊魚的移動，這層薄膜也在脫落。我相信這是一條剛出生的大白鯊幼崽，那層薄膜是胚胎膜。」
這一發現對科學家來說意義重大，因為他們對大白鯊的繁殖過程所知甚少，這也是首次人類記錄下大白鯊幼崽的影像。高納對於這項發現十分驚訝，他回憶：「當我第一次看到這條小白鯊時，我誤以為牠是一條白化個體。」後續菲力浦跟高納比對了大白鯊幼崽背鰭的形狀，確認鰭頂和成年大白鯊有明顯差異，大白鯊幼崽的鰭頂較為圓潤。
胚胎鯊魚在子宮內以未受精的卵為食，藉此獲取蛋白質，母鯊魚則透過子宮分泌乳汁，替成長中的幼鯊提供額外營養。高納和菲力浦認為，正是這種物質讓幼鯊有不同尋常的顏色，他們將這項發現發表在最新《魚類環境生物學》（Environmental Biology of Fishes）期刊上。
此外，這篇研究的其他研究人員還推測，加州中部海岸或許就是大白鯊的產卵地，高納和菲力浦指出，在他們拍下幼鯊蹤影的那兩天，在同一區域還有其他成年鯊魚，菲力浦說：「在我看來，這條鯊魚可能剛出生幾個小時，最多可能只有一天大。」
雖然這項發現十分罕見，但科學界的鯊魚專家多持保留態度。佛羅里達大學佛羅里達鯊魚研究專案主任、佛羅里達自然歷史博物館館長蓋文（Gavin Naylor）表示，雖然該個體可能是一條新生大白鯊，但他指出：「目前的發現都具高度推測，大白鯊通常一次產8到12隻幼崽，那麼其他的幼崽在哪裡呢？」
英國諾丁漢特倫特大學的研究員尼古拉斯（Nicholas Ray）曾在南非研究過大白鯊族群動態，他誇獎這個發現「意義重大」，但他也指出：「過去人們都認為大白鯊應該會在更深更遠的海域產卵、出生，我們應該要仔細檢視過去的假設。」
馬薩諸塞州海洋漁業部資深漁業科學家格雷格（Greg Skomal）也同意這樣的說法，他說：「雖然這隻小白鯊出現在海岸邊，但人類並未觀察到實際的出生過程。我們不能排除這條鯊魚的移動能力很強，牠可能已經從分娩區域移動了很長的距離。」
無論如何，這份觀察確實在鯊魚研究界投下震撼彈，菲力浦指出：「這是一次非常令人興奮的觀察，或許還需要進一步的調查，蒐集更多的證據來支持假設。但我們看見了從未發現的景象，這絕對值得慶祝。」
