記者 李娉婷/綜合報導
對許多人來說，愛搗亂的長尾獼猴是泰國華富里（Lopburi）的象徵，各地遊客湧向這座城市，參觀古老的寺廟、餵獼猴吃新鮮水果，並在牠們在街上搶東西時拍下照片，但在經過至少十年的人猴衝突後，越來越多居民表示，他們已經受夠了。由於投訴不斷增加，泰國野生動物當局近日宣布了一項計畫，將圍捕華富里2,500隻獼猴，將牠們安置在大型圍欄中，只讓少數獼猴在城市中自由活動。
在城市中自由穿梭的獼猴，是華富里的文化象徵，也是主要的旅遊亮點，當地甚至還有一年一度的「猴子自助餐節」（Monkey Buffet Festival），但最近這些動物和遊客之間的互動，引發了當地人要求改變的呼聲。獼猴常試圖從人類手中搶奪食物，有時會引發衝突，導致傷害──以今年3月發生的事件為例，一名婦女被一隻想搶食的獼猴踢到背部，導致她膝蓋脫臼；另一名男子則被一隻飢餓的獼猴從機車上撞了下來。
2014年到2023年，儘管泰國野生動物當局為約2,600隻華富里獼猴進行了絕育手術，但控制措施並未發揮效果，去年的統計顯示，當地有5,709隻獼猴；在經歷了多年獼猴與居民、遊客的危險互動，以及失敗的族群控制計畫後，民怨達到了高點。
為此，4月3日，泰國國家公園及野生動植物保育局宣布了一項新計畫，局長阿塔波（Athapol Charoenshunsa）表示，當局希望圍捕約2,500隻城市裡的獼猴，把牠們安置在大型圍欄內，並將和野生動物專家合作，找到一種方法，讓數量有限的獼猴在城市中自由活動。
他在曼谷舉辦的記者會上告訴媒體：「我不希望人類傷害猴子，也不希望猴子傷害人類。」
泰國官方的捕捉行動在上週啟動，更具攻擊性的雄猴為優先捕捉對象，截至4月5日，已經有37隻獼猴被捕捉，大部分由鄰近的沙拉武里府（Saraburi）野生動物當局照顧，其他則被送往華富里動物園。泰國國家公園及野生動植物保育局表示，他們計畫在圈養場完工後捕捉其他的獼猴，尤其是在住宅區活動的個體，此外，他們也會為不同群的獼猴準備個別籠舍，以防牠們打架。
阿塔波表示，他相信巨大的圈養場將能夠容納數千隻獼猴，並且很快就會解決問題。
有些人將華富里的獼猴問題歸咎於遊客和居民的餵食，這樣的做法吸引了獼猴進入城市，使牠們的數量增加，也讓牠們習慣了從人類那裡獲得食物；但一些居民表示，早期限制餵食的做法，可能會讓狀況變得更糟。近年來，當地政府開始限制可餵養獼猴的範圍，並警告將對在指定區域外餵獼猴的人開罰，但這些餵食區被少數領域性高的猴群控制；其他猴群則因為飢餓，轉而騷擾其他地區的人類，好獲得更多食物。
不過，阿塔波呼籲民眾不該把這些獼猴視為惡棍，並表示當局工作效率可能好，無法控制獼猴數量。野生動物保育辦公室主任帕迪（Phadej Laithong）則表示，人們也需要適應城市的獼猴，他解釋，因為天然食物來源的匱乏，才促使動物到處尋找食物，包括從人類那覓食。
