記者 吳昱賢／綜合報導
近期台灣部分地區出現停電事故，台灣電力公司調查後表示，停電事故是由於『動物誤觸』所導致，引發民間討論。事實上，澳洲電力公司也一直深受「動物觸電」之苦，想盡辦法避免蝙蝠誤觸電纜。而追究根本因素，是蝙蝠棲息地遭人類開發破壞，導致牠們為尋找食物來源，越來越靠近城市中心，進而增加誤觸電纜線的機會。
當鳥類或蝙蝠停在單一一條電線上時，由於電流無法經由牠們的身體通往其他地方，因此不會「觸電」。然而，如果此時動物張開翅膀碰到另一條電線，或是兩隻腳分別踩在不同的電線上，2條電線可以透過動物的身體相連，電流就會通過牠的身體。而在澳洲，越來越多狐蝠（flying fox）為了覓食會在電線上休息，卻在起飛時誤觸第二條電線，導致爆炸、停電等事故。
一間供應墨爾本、維多利亞州的電力公司CitiPower & Powercor表示，數十年來他們深受「動物觸電」事件之苦，也成為該地區停電的主要因素。公司發言人表示：「大量狐蝠生活於塔圖拉、科布蘭、羅普納和努穆卡地區，牠們誤觸電線導致爆炸、損壞絕緣膠，並且導致多起停電事件。」
為了解決這些問題，CitiPower & Powercor現在安裝了警示裝置，包括閃光燈，讓夜間覓食的狐蝠能避開電線，或是在電線上安裝新的絕緣護罩及視覺塗裝。
這個問題不只存在於墨爾本及維多利亞州，整個澳洲南部都面臨類似問題，越來越多狐蝠往東南方移動。澳洲南部的電力公司SA Power Networks更發明了一種類似飛盤的塑膠裝置，來防止動物觸電導致區域性停電。
維多利亞野生動物基金會（Wildlife Victoria）執行長麗莎（Lisa Palma）表示：「從昆士蘭到新南威爾斯州，甚至到維多利亞州的整個東海岸，我們看到大量狐蝠湧入市區，我們認為這是由於棲息地破碎化、食物來源減少所導致。我們還發現許多變成孤兒的幼蝠。」Palma 表示，與前一年相比，狐蝠救援案件增加了 148%，其中一半案件就是觸電事件。
蝙蝠保育救援組織（Bat Conservation and Rescue）主席梅林達（Melinda Brennan）也表示，越來越多救援志工發現狐蝠出現在從未現身的區域，她指出：「最大的問題是開發。人類開發原始的林地，改為種植農作物，這使得動物的棲息地被破壞。」梅林達希望澳洲其他地區的電力公司，也能效法CitiPower & Powercor，盡可能地減少狐蝠觸電事件。
CitiPower & Powercor發言人表示，未來將會繼續監控蝙蝠族群的動態，並且和地方政府合作，盡可能地保護這些野生動物。
