記者 李娉婷/綜合報導
穿山甲是世界上非法貿易量最大的哺乳動物，除了鱗片的藥用價值外，牠們的肉也是人類覬覦的目標，一些富人會藉由食用穿山甲來彰顯財富地位，還有些地區，則是有著吃穿山甲的習俗，非洲國家喀麥隆就是其中之一。不過，為了保護日漸稀少的穿山甲，喀麥隆政府已於2017年全面禁止穿山甲貿易，近日有保育組織進行民意調查，發現在禁令和教育宣導下，該國的穿山甲食用量有所下降！
在喀麥隆雅溫德（Yaoundé，喀麥隆首都）、杜阿拉（Douala）、貝爾圖阿（Bertoua）、埃博洛瓦（Ebolowa）、姆巴爾馬約（Mbalmayo）五個城鎮進行的一項新調查發現，過去兩年，喀麥隆城市的穿山甲肉消費量大幅下降，人們對法律的認識和支持迅速上升，現在，有超過三分之二的喀麥隆城市居民了解七年前通過的禁令，數字比2022年時增加了一倍以上！
喀麥隆人食用穿山甲的歷史悠久，儘管該國政府已於2017年立法禁止穿山甲貿易，但野味市場中，仍不時能見到非法販售的穿山甲肉。根據喀麥隆法律，任何人若被發現未經許可持有穿山甲或該動物的身體部位，即被視為捕捉或殺害該動物，並面臨300萬到1000萬非洲法郎（約4,900到16,400美元）罰款，及一到三年有期徒刑。
然而，人們對這項法律的認識率很低，在許多喀麥隆城市，穿山甲肉仍然被公開食用。為此，保育組織野生救援（WildAid）於2022年和喀麥隆林業和野生動物部合作，展開公眾教育倡議，來提高人們對法律和穿山甲困境的認識，宣導方式為由喀麥隆的知名音樂家、運動員以及傳統領袖協助拍攝廣告，鼓勵同胞「對穿山甲肉說不」。
兩年後，該組織對五個傳統上食用穿山甲量較高的城鎮進行了民意調查，訪問約500位民眾，受訪者的性別和年齡層平均分佈，結果發現，過去兩年人們對禁止捕捉殺害穿山甲法律的認識程度提升到了61.6%，遠高於2022年的28.9%；而同意應禁止獵殺穿山甲的受訪者比例，也從兩年前的56.4%上升到了67%。
此外，有近60%的受訪者表示他們看過「對穿山甲肉說不」的宣傳廣告，其中有29%的民眾表示，該宣傳說服了他們，讓他們停止食用穿山甲；另有5.4%的民眾表示，該宣傳說服了他們少吃穿山甲肉。在雅溫德、杜阿拉、埃博洛瓦、姆巴爾馬約四個城鎮中，自稱每個月吃一次或更頻繁吃穿山甲肉的民眾，也從2022年的14.1%下降到了2024年的10.3%。
儘管調查中貝爾圖阿的穿山甲食用比例略有上升，不過研究人員表示，在2022年進行調查時，該城鎮在COVID疫情後仍嚴格控制野味消費，這不僅抑制了野味消費本身，也讓人們在那時不願承認自己有在吃野味。
2024年的調查還發現，人們越來越意識到穿山甲面臨的威脅，並認識到穿山甲對喀麥隆生態和文化的價值。野生救援駐喀麥隆的非洲法語區代表比福（Jennifer Biffot）說：「當我們開始這項倡議時，人們似乎不太懂我們為什麼要這樣做，但幾個月後，我們看到大眾意識不斷增加，當地媒體也逐漸開始報導喀麥隆穿山甲的困境，這真的幫了大忙。」
不只民眾意識的提升令人鼓舞，還有跡象表明，喀麥隆政府正在加強執法。3月30日時，在林業和野生動物部長的指示下，喀麥隆野生動物執法部門突襲檢查了雅溫德的的恩科東戈市場（Nkolndongo），這是該國最大的非法野味市場之一，當時71名執法人員突然來到市場，尋找販售受保護物種的攤販，並救出了6隻還活著的樹穿山甲和一隻巨蜥。
目前全世界有八種穿山甲，中華穿山甲、印度穿山甲、馬來穿山甲、菲律賓穿山甲分布於亞洲；大穿山甲、南非穿山甲、樹穿山甲、長尾穿山甲分布於非洲，所有穿山甲都有滅絕風險，其中以中華穿山甲、馬來穿山甲、菲律賓穿山甲狀況最為危急，屬於極危物種。
無論是「藥用」或「食用」需求，除了打擊非法貿易外，透過宣傳減少民眾對穿山甲製品的需求，一直都是幫助穿山甲的有效方式之一，而從穿山甲製品仍不斷被緝獲的狀況來看，各國政府仍須繼續努力宣導、執法。
※除了已知的八種穿山甲外，另有一疑似新物種於近期被發現，詳見：中國科學家分析沒入走私鱗片 意外發現新穿山甲物種
