記者 李娉婷/綜合報導
巨型的淡水魚是世界上最瀕危的動物之一，但在亞馬遜的河流中，一種巨獸正在突破這種困境，數量快速增加，而這樣的保育成果，是當地社區帶頭達成！巨骨舌魚能長到3公尺長、重超過200公斤，十多年，牠們因為過度捕撈而面臨滅絕危機，但現在透過限制捕撈措施，這種大魚的數量至少增加了四倍，為物種和仰賴漁業的社區帶來了雙贏局面。
巨骨舌魚又被稱為「象魚」、「大傻魚」，是相當受歡迎的可食用魚種，因為過度捕撈，牠們一度面臨滅絕危機，但由當地社區作為先鋒執行的保育工作，已經扭轉了這種大魚的狀況，整個亞馬遜地區的巨骨舌魚數量正在快速增加。《國家地理》（National Geographic）報導，根據巴西生態學家坎波斯·席爾瓦（João Campos-Silva）的研究，在社區採用永續捕撈方式的地區，巨骨舌魚的數量在11年內增加了425%，不過他說，這個數字其實已經成長到600%，只是尚未公佈。
坎波斯·席爾瓦至今已和茹魯阿河（Juruá River）沿岸約40個社區合作，這條河流是亞馬遜河的重要支流，橫跨巴西西部大部分原始雨林。總體來說，整個亞馬遜地區已經有約1,100個社區採取魚類保育措施。
坎波斯·席爾瓦表示，巨骨舌魚的復甦，強調了當地社區在保育工作中的關鍵作用，他說：「好幾十年來，人們一直在向外界尋求解決亞馬遜地區問題的方法，但巨骨舌魚的故事表明，答案往往掌握在生活在住在森林中的當地人和社區手中。他們是知識的所有者。」
巴西的巨骨舌魚是世界上鱗片最大的淡水魚，牠們被稱為「pirarucu」，這個詞在圖皮語系中意為「紅魚」，因巨骨舌魚的尾巴為紅色。這種大魚只能在水下停留10到20分鐘，需要不斷浮出水面呼吸空氣，這讓牠們非常容易被抓，2014年的一項研究發現，巨骨舌魚作為食物的需求，導致了相當過度的捕撈，有四分之三的受訪漁業社區巨骨舌魚減少，還有些社區的巨骨舌魚完全消失。
那時，巴西政府已經在整個亞馬遜地區建立了廣泛的保護區網絡，其中有幾個州禁止捕撈巨骨舌魚，科學家還開發了一種計算巨骨舌魚在湖泊棲地數量的方法，而最擅長數魚的人，就是那些最了解魚的人：漁民。對經驗豐富的漁民來說，在巨骨舌魚浮出水面的那瞬間，就能掌握牠的大小、重量和移動方向。
大約15年前，坎波斯·席爾瓦開始在茹魯阿河沿岸工作，他表示，有些社區也看到了漁業的衰退，渴望找到改善這種狀況的方法，除了中央政府允許在保護區捕撈高達30%的成年巨骨舌魚、1.5公尺以下的魚不能捕撈外，和他密切合作的聖雷蒙多（São Raimundo）就根據魚的數量制定了具永續性的捕撈額度。
這些行動幾乎立刻產生了效果：在該物種原就異常快速的成長速度推動下，巨骨舌魚的數量迅速恢復。而這樣限制捕撈的做法，不僅讓物種遠離滅絕危機，也為當地民眾帶來了驚人的經濟和社會效益：除了家庭能賺更多錢之外，增加的漁業收入也被重新投資到當地學校、醫療中心和基礎設施。
「人們意識到，透過保育，他們可以過更好的生活。」坎波斯·席爾瓦說道。
