記者 李娉婷/綜合報導
以狩獵方式管理野生動物的做法時常引起爭議，儘管保育人士對此憂心忡忡，但瑞典政府仍在今（2024）年發出了486張獵熊許可證，相當於該國現有棕熊數量的20%。8月21日，瑞典的獵熊季開跑，才一天就有超過150隻棕熊被射殺，儘管政府將此稱為「管理」，但保育人士認為這樣的獵熊方式更像是戰利品狩獵，是一場「純粹的屠殺」。
1920年代時，瑞典的棕熊幾乎被獵殺殆盡，在細心管理之下，該國的棕熊於2008年恢復到約3,300隻的高峰。然而過去五年，政府開放獵殺的棕熊數量不斷增加，去（2023）年的狩獵量更是達到了破紀錄的722隻，今年則是已經發出了486隻棕熊的狩獵許可證，在這些許可證之外，若棕熊被評估為對農場動物構成威脅，民眾也可將其射殺，因此實際上可能會有更多棕熊死亡。
根據官方數據，486隻棕熊的可獵捕量，相當於該國棕熊總數的20%左右，若配額被完全使用，將會讓瑞典的棕熊數量降到只剩約2,000隻，如果獵人明年繼續以類似的速度獵殺棕熊，那麼距離瑞典環境部評估的最小可存活族群（物種族群能夠在野外生存的下限）1,400隻，只差一年的狩獵時間。
這些被大量發放的狩獵許可證，引起了保育人士的擔憂，他們表示，如果沒有適當保護，歐洲一些國家的大型掠食者族群可能會面臨崩潰。瑞典肉食動物協會（Swedish Carnivore Association）主席奧雷布蘭特（Magnus Orrebrant）說：「這純粹是一場戰利品狩獵，瑞典的野生動物管理就是殺死動物，而不是盡我們所能保存牠們。」
瑞典狩獵與野生動物管理協會（Swedish Association for Hunting and Wildlife Management）傳播主任里德霍姆（Magnus Rydholm）表示：「我們只是遵循瑞典政府野生動物政策的指示，這一切都是關於人類和大型掠食者之間的平衡。」不過，不止保育人士，一些獵人也對這樣的狀況感到擔憂，瑞典北部的獵人尼爾森（Anders Nilsso）說：「狩獵界有些人擔心，被殺掉的熊太多了。」
8月21日，瑞典的獵熊季開跑，由於狩獵活動的爭議越來越大，今年也是首次有警察陪同獵人、無人機巡邏，以應對當地的抗議活動。根據該國環境部統計，到了隔天下午，不過一天的時間，已經有152隻棕熊被射殺。奧雷布蘭特將獵熊季比喻為「純粹的屠殺」，他表示，在現代科技的輔助下，殺死棕熊變得極其容易。
2022年11月，瑞典一項新法賦予當地狩獵協會更多權力來管理大型掠食者，過去兩年，該國撲殺了數百隻狼、猞猁和棕熊，加劇了生態學家的擔憂，他們擔心，如果瑞典政府繼續下去，狩獵活動可能會對整個地區產生影響。本（8）月稍早，挪威的保育組織就呼籲瑞典一些邊境地區不要發放獵熊許可證，因為此舉會威脅到兩國的棕熊族群，不過該訴求並未被瑞典地方政府接受。
除了發放大量許可證外，瑞典還放寬了狩獵法規，允許使用食物誘餌、自動相機和獵犬來獵殺熊——在過去，這種做法在該國是非法行為。當棕熊被食物吸引出現時，自動相機會發出通知，接著獵人就可以放出獵犬攻擊棕熊，然後將其射殺，獵人們認為，這些方法可以減輕熊的壓力。今年，瑞典地方政府收到了1,455份在狩獵中使用誘餌的申請，比去年增加了50%。
斯堪地那維亞熊計畫（Scandinavian Bear Project）首席科學家、瑞典農業科學大學（Swedish University of Agricultural Sciences）的金德柏（Jonas Kindberg）指出：「如果想讓動物數量穩定維持在我們如今估計的2,400隻上下，那麼每年只能射殺約250隻熊。」
