記者吳昱賢／綜合報導
對多數人來說，壁虎是在住家就能看見的爬蟲類動物，不過你知道嗎，捕捉壁虎也可能觸法！近期中國河南就發生一起案件，兩名男子因在巷弄中捕捉44隻壁虎，觸犯了《野生動物保護法》而被刑事拘留。警方表示，近年來，壁虎因具有藥用價值，市場價格不斷攀升，導致非法捕捉日益猖獗。
綜合中媒報導，案件發生在8月14日凌晨，當時警方正在河南省周口市淮陽區進行夜間巡邏。他們發現兩名形跡可疑的男子，戴著頭燈，手持自製黏竿，正在捕捉牆壁上的壁虎。警方隨即將兩人逮捕，並帶回警局偵訊。經警方詢問後，兩名嫌犯對自己的犯行直言不諱。目前，兩人已被採取刑事強制措施（限制住居、交保候審），而他們非法捕捉的44隻壁虎也已全數放生。
兩名男子捕捉的壁虎為中國壁虎（Gekko chinensis），雖然都是壁虎科壁虎屬，但與臺灣常見、體型較小的疣尾蜥虎、無疣蜥虎有明顯差異。
不過，難道捕捉壁虎犯法嗎？事實上，根據中國《野生動物保護法》，非法捕捉「三有」保護野生動物，無論數量多寡都觸法，捕捉達20隻以上，就可能面臨刑事追訴；若數量超過50隻，則屬重大案件；若達100隻以上或情節嚴重，將被視為特重大案件。所謂的「三有」動物，指的是中國《野生動物保護法》中規定的「具有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物」，常見的麻雀、青蛙、壁虎、蟾蜍、野雞、野兔和各種蛇類都屬於此類。
壁虎會被大量捕捉，主要是因為牠們的乾製品「天龍」是傳統中藥材，近年來價格不斷攀升，根據《全國中草藥彙編》的記載，壁虎具有補肺腎、益精血、止咳定喘、鎮痙祛風和發散消腫等功效，可以用於治療淋巴結核、神經痛、慢性關節炎、乳房腫塊等疾病。
近年中國對「天龍」的需求日益增加，2017年曾有一名在臺灣工作7年的移工，回到泰國後捕捉壁虎、烘乾成藥材，大量販售至中國，因此發家致富，當時該名移工表示：「活壁虎1公斤300泰銖（約300台幣）、若烘乾好則是1公斤700泰銖（約700台幣）。」7年過去，現在中國的「天龍」市場活躍，一公斤的天龍要價450至500人民幣（約2,010至2,200台幣）
除了壁虎，還有許多動物也因為中藥市場需求而面臨生存危機。例如海馬、蚯蚓、穿山甲等動物。海馬因被認為具有「滋養身體」、「補充能量」等功效，甚至被當作「壯陽藥」，導致非法捕撈的情況相當嚴重；蚯蚓的乾製品被稱為「地龍乾」，中醫認為具有解熱定驚、通絡、平喘、利尿等功效，近年來的價格亦不斷上漲，中國甚至出現了使用「電蚯蚓機」捕捉蚯蚓的現象。
而在跨國非法野生動物貿易常見的穿山甲，鱗片被認為具有活血、通經絡的功效，因此遭到大量獵捕。雖然中國已在2020年將穿山甲從《中國藥典》中除名，但英國環保組織「環境調查署」（EIA）的調查卻發現，中國仍有許多藥廠獲准生產、販售含穿山甲成分的藥品。
最新版《中國藥典》的前言這樣寫著：「對於野生資源枯竭、商品匱乏、存在明顯安全性、倫理等問題，以及基礎研究薄弱的品種從藥典中退出或不再增加收入本版藥典。」傳統中藥市場對動物的需求，已經對野生動物構成嚴重威脅，隨著科技進步，海馬、蚯蚓、「天龍」、「地龍乾」或是穿山甲鱗片，都已經有可以替代的藥方，過時的藥方也應被汰除。
「動物友善網」也呼籲民眾，切勿相信坊間偏方，購買來路不明的藥材，如有相關疾病，應透過合法管道尋求醫療協助。
