記者 吳昱賢／綜合報導
近年來，氣候變遷加劇了亞馬遜地區的乾旱，導致河流水位下降、水溫升高，嚴重威脅到亞馬遜河豚（又稱粉紅河豚）的生存。去（2023）年更有超過200隻因為高溫被活活熱死。避免悲劇重演，科學家們正積極展開研究，希望能找出應對策略，保護這些珍稀的淡水豚。
森林砍伐、火災以及氣候變遷，是近年來亞馬遜河流域水文變化劇烈的主要原因，仰賴這條河流生存的生物正面臨重大威脅。今年7月，亞馬遜國家研究所（INPA）研究員桑加特（Jochen Shöngart）指出；「氣候變遷影響亞馬遜河洪水潮汐幅度發生變化，導致河水暴漲暴落，對民眾、野生動物都有巨大影響。」
去（2023）年亞馬遜雨林發生極端乾旱，特菲湖（Lago Tefé）甚至乾涸，水位每天下降近30公分，水溫因此升高，一度一度飆升至攝氏40.9度，比往年同期平均溫度高出10度以上。至少有200隻亞馬遜河豚不堪高溫而喪命。特菲湖是亞馬遜河的一條支流，寬達45公里，是馬遜河豚的重要棲息地。
為了深入了解乾旱對亞馬遜河豚的影響，來自Mamirauá永續發展研究所的研究團隊，近期在特菲湖展開了一項研究計劃。他們與漁民合作，小心地捕捉了一些亞馬遜河豚，帶上岸進行健康檢查。
亞馬遜河豚是亞馬遜河流域特有的淡水豚，雖然也被稱為「粉紅河豚」，但牠們的顏色可能呈現暗褐色、灰色、藍灰色或乳白色。亞馬遜河豚的繁殖週期較長，這使得牠們的族群更容易受到環境變化的影響。
目前，國際自然保護聯盟（IUCN）已將其列為瀕危物種（EN）。事實上，相較於棲息地日益萎縮的恆河豚，以及接近滅絕的白鱀豚（白鰭豚），亞馬遜河豚的族群狀態算是相對穩定。由於雨林地形複雜，目前並沒有全面的亞馬遜河豚族群統計數據，但科學家估計，目前亞馬遜河豚的總數量約為1萬頭。
捕捉到河豚後，研究人員為河豚進行了血液檢查和超音波檢查，並採集了脂肪樣本，以檢測其體內是否積累了有害化學物質。此外，他們還為河豚植入了微晶片，以便日後追蹤。未來，研究團隊還計劃為河豚安裝GPS標籤，以便更全面地監測牠們的活動範圍、游泳深度和水溫變化。這項研究得到了加州國家海洋哺乳動物基金會的資助。
Mamirauá永續發展研究所的項目負責人Miriam Marmontel表示：「我們希望在水位開始下降、氣溫上升時，就能更了解河豚的健康狀況，以便及早發現變化，並確定這些變化是由於高溫、水中的毒素或污染物，還是多重因素造成的。」
