記者吳昱賢／綜合報導
鬼鯊，又稱銀鮫（chimaera），是一種生活在深海中的神秘生物，與鯊魚和魟魚有著密切的親緣關係。牠們有著光滑的皮膚、沒有鱗片，以及「獨特的喙狀牙齒」。鬼鯊主要棲息在深海海底，以蝦和軟體動物為食。牠們的名字來源於其怪異的外形，包括長而尖的鼻子、鼓起的黑色眼睛和細長的尾巴。最近，科學家們在澳洲和紐西蘭周圍的太平洋深處發現了一種新的鬼鯊物種，命名為「澳大拉西亞*窄吻鬼鯊」（Australasian Narrow-nosed Spookfish）！
註：澳大拉西亞（Australasian）為大洋洲的一個地區，包含澳洲、紐西蘭和鄰近的太平洋島嶼。
鬼鯊是鯊魚與魟魚（ray）的親屬，但屬於骨骼完全由軟骨組成的魚類，全球已發現約 55 種鬼鯊，其中約 12 種在新西蘭和南太平洋水域發現。而最近，紐西蘭科學家在澳洲與紐西蘭海域發現一種全新的鬼鯊物種。
這個新物種是由紐西蘭國家水資源和大氣研究機構（NIWA） 的科學家所發現，最初他們以為這只是另一個已發現的物種，但經過基因和形態學研究後，確認這是一個全新的物種！這個新物種只在澳洲和紐西蘭水域被發現，牠們有著與眾不同的長而尖的鼻子、鼓起的黑色眼睛、巧克力棕色的皮膚和細長的尾巴。
所有鬼鯊都生活在深海中，研究和監測牠們的活動非常困難，參與發現新物種的 NIWA 漁業科學 Brit Finucci 指出：「鬼鯊是一種非常神秘的生物，關於牠們還有很多未知之處，牠們的棲息地使牠們難以被研究和監測，這意味著我們對牠們的生物構造、受威脅程度還有很多不瞭解。不過正因為這樣，我們的的發現更加令人興奮。」
Finucci 將這個新物種命名為「Harriotta avia 」，以紀念她的祖母。「Avia」在拉丁語中是「祖母」的意思。Finucci 表示，她選擇這個名字是因為她的祖母在她成為科學家的路上，給予堅定、溫暖的支持。她笑說：「鬼鯊是相當古老的魚類近親，就像爺爺奶奶一樣，我覺得很適合這名字。」
鬼鯊有以下幾個特徵：
- 軟骨骨骼：與鯊魚和魟魚一樣，鬼鯊的骨骼完全由軟骨組成。
- 光滑皮膚：與其他魚類不同，鬼鯊沒有鱗片，牠們的皮膚光滑。
- 喙狀牙齒：鬼鯊有著「獨特的喙狀牙齒」，這使得牠們能夠有效地捕食甲殼類動物。
- 特殊構造：鬼鯊擁有細長的鼻子和鞭狀的尾巴
- 深海棲息地：鬼鯊通常生活在深達 2600 公尺的深海中。
發現新物種對於科學研究和保育工作都至關重要。透過研究新物種，科學家們可以更加了解地球上的生物多樣性，並制定相應的保護措施。Finucci 博士表示：「了解這個動物本身，就是保育的基礎。唯有進一步研究，我們才能認識這個動物，並且知道是否應該投注心力保護牠們。」
