記者 吳昱賢／綜合報導
英國愛丁堡動物園（Edinburgh Zoo）的紅貓熊羅西（Roxie）因受煙火驚嚇而死亡。圖片來源／Edinburgh Zoo
英國愛丁堡動物園（Edinburgh Zoo）日前傳出一則令人痛心的消息：一隻僅三個月大的紅貓熊寶寶羅西（Roxie）因受到煙火驚嚇導致窒息死亡。事件發生於11月5日「篝火之夜」（Bonfire Night），在傳統節日上人們會施放大量煙火。煙火造成的巨響與強光可能會使動物緊張，導致牠們出現緊迫等症狀。動保團體呼籲英國政府加強煙火使用限制，避免憾事再次發生。
「篝火之夜」（Bonfire Night），又稱為蓋伊·福克斯之夜（Guy Fawkes Night），是英國一個歷史悠久的傳統節日，於每年的11月5日舉行，起源於1605年的火藥陰謀（Gunpowder Plot）事件。火藥陰謀是由一群天主教徒策劃的未遂行動，試圖炸毀倫敦的國會大廈（Houses of Parliament），以暗殺當時的新教國王詹姆士一世（King James I），後來此行動提前暴露而失敗，人們因此以施放煙火來慶祝國王倖免於難。
然而，這樣具有歷史文化意義的節日，卻讓動物生活在苦難之中。皇家動物學會（Royal Zoological Society of Scotland, RZSS）日前公告，園內的紅貓熊寶寶羅西（Roxie）因爲受到煙火的聲響驚嚇而嘔吐，最終被自己的嘔吐物嗆到，窒息而死。
紅貓熊羅西的死亡發生在母親姜（Ginger）離世僅五天後。姜的突然死亡也可能與煙火聲有關，但目前尚未得到確切證實。皇家蘇格蘭動物學會副執行長班・薩普爾（Ben Supple）表示：「羅西剛失去母親，但在我們的專家團隊照護下，牠的反應良好並已能自主進食。然而，煙火的驚嚇對她來說實在過於強烈，導致她嘔吐窒息，不幸去世。」
煙火的巨大噪音和光亮對動物的影響廣泛，尤其是像紅貓熊這樣感知敏銳的物種。根據科學研究，噪音超過120分貝即可對多數哺乳動物造成心理壓力，導致行為異常或生理疾病，而煙火的噪音可達160分貝以上，甚至超過噴射飛機起飛的聲音。紅貓熊有能力感知低頻聲音，因此即便是特殊的「靜音煙火」，也可能對牠們造成嚴重干擾。
薩普爾指出：「羅西當晚有進入巢穴的選擇，但煙火的巨大噪音顯然讓牠無法冷靜下來。類似的情況也發生在動物園其他動物身上，包括長頸鹿、黑猩猩以及獅虎等，園方在煙火高峰期間會將這些動物安置在室內。」
這並非首次有動物因煙火而死亡。2020年，布里斯托爾動物園（Bristol Zoo）一隻斑馬寶寶因煙火驚嚇撞牆身亡。此外，根據英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）的數據，過去三年內，有超過13,000份動物受到煙火驚嚇的通報。
英國政府已採取一些措施試圖減少煙火對動物的影響。例如，2024年，愛丁堡成為蘇格蘭首個實施煙火控制區的城市。在11月1日至10日期間，部分地區禁止燃放私人煙火。然而，動物園所在區域並不在控制區域內，未能有效保護羅西及其他動物。
RSPCA曾建議英國政府應全面禁止煙火公開販售。薩普爾指出：「我們支持動保團體的呼籲，要求禁止向公眾銷售煙火。而像篝火節這樣的傳統活動，可使用光影表演、無人機來取代。這不僅能避免悲劇重演，也能讓人們繼續享受傳統慶典。」
民間也有公民自發連署。茱莉・多恩（Julie Doorne）發起請願活動，迅速獲得大量支持，目前已有超過百萬人簽署，並於近日送交英國政府。請願提出了以下四項具體要求：
- 僅允許在傳統節日（如篝火之夜、新年、春節與排燈節）使用煙火；
- 將私人煙火噪音上限從120分貝降低至97分貝；
- 強制要求公共煙火展示取得許可；
- 煙火包裝須標註噪音等級。
然而，限制煙火使用並非毫無阻力。根據2019年英國議會的一項調查報告，完全禁止煙火的私人銷售可能會帶來「經濟上的巨大影響」，同時也可能難以全面執行，相關議案也因此不了了之。報告建議政府與動物福利專家合作，降低煙火的最大噪音水平，並限制私人購買、展示煙火的數量。
