記者 李娉婷/綜合報導
在日本西南部，一間幼兒園近期開始出現怪事，讓老師和家長們感到困惑又擔心：小朋友們的鞋子頻繁失竊，而且總是只少單隻，短短幾天內就有15隻鞋被偷，讓園方決定報警。當地警方也相當嚴肅看待這起事件，在幼兒園裝了3台監視器，誓言要逮住竊賊，不過沒想到最後拍到的畫面卻讓眾人笑了出來，因為偷鞋賊是——一隻黃鼠狼！
本（11）月初，日本福岡古賀市五所幼兒園（五所こども園）的工作人員發現，孩子們放在鞋櫃裡的室內鞋老是有單隻不見，有些還散落在地上，他們對這個突然出現的現象感到好奇與困惑，一開始，他們猜想是否是孩子們把鞋子放錯了地方，或者有人在惡作劇，但隨著越來越多鞋子神秘減少，他們的擔憂與日俱增。
在大約10個小孩的15隻鞋失蹤後，11月6日，幼兒園園長報了警，當地警方非常嚴肅看待這起事件，在幼兒園鞋櫃附近裝了3台不同角度的監視器，很快地，在11日晚上，又有一隻鞋隻被發現消失，警方隨即檢查所有監視器畫面，結果竊賊的真面目令他們大吃一驚。
畫面中，一隻棕色毛茸茸的小動物從牆後竄出，跑進教室裡的鞋櫃區，叼住一隻鞋子後拔腿就跑，整個偷竊過程相當流暢快速，不到10秒就結束。原來，偷鞋的是一隻黃鼠狼！
竊賊的真面目公開後，眾人都笑了出來，也終於能放鬆緊繃的神經，一名工作人員說：「一開始我們真的超級擔心，在知道這不是人類而是一隻動物做的之後，我們都鬆了口氣。」
在了解黃鼠狼的行為後，當地警方推測了這隻小賊的意圖：牠很可能把鞋子拿去築巢了。築紫女學園大學（筑紫女学园大学）的佐佐木（Hiroshi Sasak）教授表示，這隻偷鞋的黃鼠狼可能剛生完小孩，另外考量這種動物對寒冷的敏感度，牠也可能正在用鞋子築巢，準備過冬。
儘管竊賊很可愛、無傷大雅，但小朋友們的鞋子再這樣被偷下去也不是辦法，因此幼兒園也著手進行「犯罪預防措施」，現在每天晚上都會用網子蓋住鞋櫃，藉此阻擋黃鼠狼的下一次行動。
這是當地首次發生這類事件，不過黃鼠狼偷鞋的狀況，在日本其實已不是第一次發生，佐佐木教授也分享，2022年時，愛知縣就曾有一隻黃鼠狼偷了150隻拖鞋回到巢穴，可能也是把它們當作保暖材料。
黃鼠狼常常被和狡猾和詭計聯繫在一起，牠們的行為在許多地方也被用來譬喻負面行為，例如華人的諺語中的「黃鼠狼給雞拜年—不安好心」；在日文中「黃鼠狼最後的屁」（鼬の最後っ屁）則是指不受歡迎或不討喜之人使用的最後一招或最後一句話，有窮途末路之策的涵義在。在現實生活中，當黃鼠狼被敵人追趕或受到驚嚇時，會從肛門附近的臭腺排出臭氣，嚇退敵人。
