記者 李娉婷/綜合報導
「終身為母」這句話，在這隻海鷗面前，有其他意思。黑背信天翁智慧（Wisdom）已高齡74歲，是史上最老的野鳥，目前同類中記錄在案的第二名也才52歲，可見智慧的厲害之處，而牠令人印象深刻的不僅於此——在這樣的高齡下，牠還在繼續繁殖！去（2024）年11月底，智慧再次成功下蛋，小鳥在1月底順利孵化，讓智慧展開了牠的至少第30次育兒工作。
1956年時，5歲的黑背信天翁智慧首次被戴上腳環、進行標記，如今近70年過去，這隻舉世聞名的海鳥在中途島國家野生動物保護區（Midway Atoll National Wildlife Refuge）再次成為媽媽，雖然智慧已經有幾年沒有繁殖，但這個繁殖季牠成功了：智慧在2024年11月26日產下了一顆蛋，並在今年1月30日成功孵化出小鳥。
黑背信天翁蛋並不總是能孵化，有時它們會被掠食者搶走，有時蛋裡存在的是無法存活的胚胎，因此，在去年智慧下蛋後，許多人都在引頸期盼這次能不能孵出小鳥，令人高興的是，智慧和牠的伴侶做到了。
當蛋孵化後，智慧的伴侶首先展開育幼工作，生物學家對智慧的新男友還不太了解，連名字都還沒取，因為牠是2024年11月下旬才被戴上腳環進行標記的個體。而信天翁的孵蛋、育幼都是伴侶輪流進行，在小鳥孵化時，智慧正在海上活動，到了2月6日，這位經驗豐富的媽媽回來接替伴侶的工作，第一次見到了孩子並開始照顧牠，溫馨、可愛的畫面全被志工拍下。
當智慧不繁殖和育幼時，她會花時間在公海上翱翔，尋找魷魚、甲殼類動物和魚類。生物學家估計，智慧一生中飛行了大約370萬英里（約595萬公里），這樣的距離已經可以往返月球七次了！
在繁殖期，會有66萬對黑背信天翁來到中途島國家野生動物保護區，這裡是世界上最大的鳥類築巢地。據估計，智慧這一生產下了50到60顆蛋，其中至少有30隻小鳥成功孵化並長大離巢，上一次智慧成功孵化後代是在2021。
儘管66萬對看起來數量相當多，但黑背信天翁仍面臨著許多威脅，包括入侵囓齒動物的掠食、漁具糾纏，以及氣候變遷所帶來的更極端的氣候環境。牠們也相當容易受到垃圾污染影響：黑背信天翁常誤將漂浮的垃圾和塑膠當作食物，甚至將其帶回巢餵養幼鳥，科學家就曾發現死亡的年幼海鳥胃裡充滿了塑膠。
美國魚類及野生動物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）的野生動物監測生物學家普利斯納（Jon Plissner）說：「70多年來，智慧想辦法避開了所有危險。」
