記者 李娉婷/綜合報導
去（2024）年3月，澳洲昆士蘭州一隻野鳥的「鳥身自由」引起了全球關注：多年前，年幼的澳洲鐘鵲莫莉（Molly）落巢被人撿回家照顧，但這個救援故事最終卻引來了兩派人馬激烈爭論，因為莫莉自此之後一直被人飼養，沒有回歸野鳥生活，還和家裡的寵物狗成了好朋友。儘管昆士蘭州環境部決定發給飼主飼養許可證，但最高法院在半年後卻又推翻了這項決議。
最近，這齣圍繞著莫莉的攻防戰終於落幕，昆士蘭州政府證實，儘管最高法院將許可證作廢，但他們還是不會從飼主手中沒收這隻野鳥。
莫莉是一隻擁有眾多粉絲的野鳥，2020年時，牠因為落巢被人救援，自那之後就一直和救援者一家一起生活，家庭成員除了飼主威爾斯（Juliette Wells）和莫天森（Reece Mortensen）外，還有兩隻斯塔福郡鬥牛㹴，其中佩奇（Peggy）和莫莉感情相當好，儘管狗和鳥是如此不同的動物，但牠們仍然成了好友，並且收穫了無數社群粉絲。
在莫莉大受歡迎的同時，法律問題也跟著浮現：澳洲鐘鵲是一種受保護的本土物種（原生種），持有救傷許可證的人才能照顧生病或受傷的個體，且過程中要避免將牠們寵物化，以康復後野放為救援的最終目標。威爾斯和莫天森私養受保護動物的行為，已經觸法。
在多次接獲檢舉後，昆士蘭州環境部在2024年3月終於採取行動，將莫莉從飼主手中沒入，然而因為強烈的公眾抗議，甚至連時任昆士蘭州州長都表達了對讓莫莉「回家」的支持，最終環境部在一個月後「歸還」了莫莉，並開始協助飼主取得野生動物救傷許可證。
但這項決定讓許多擁有合法許可證的救援人員、保育人士感到不滿，當時一位野生動物救援人員告訴媒體，作為一隻成年喜鵲，莫莉的生活應該是尋找配偶、築巢和撫養後代，而不是時不時住在房子裡、被拍一堆照片發在社群媒體上。另一位救援人員則指出，飼主已經從佩奇和莫莉的粉絲專頁獲利，而政府的決定，對野生動物來說是一場災難，也是在打臉所有盡責的野生動物救援和照護人員。
為此，保育人士們轉向司法途徑，一狀告上法院，最終昆士蘭州最高法院在11月推翻了這份特別許可，讓莫莉的去留再次被打上了個問號，未來懸而未決。
儘管最高法院廢除了許可證，但莫莉最終還是會由昆士蘭州環境部決定，近兩個月過去，保育當局考慮的結果終於出爐：2月25日，環境部證實，儘管威爾斯和莫天森沒有飼養許可證，但他們不會沒入莫莉。從莫莉上次被沒入算起，經過近一年的時間，這場攻防戰終於落幕。
昆士蘭州環境部部長鮑威爾（Andrew Powell）將莫莉描述為「一隻野鳥」，他說：「根據我從部門獲得的簡報，我的理解是……這隻鳥可以自由來去，本質上牠還是野生狀態……因此不需要許可證。」
不過，昆士蘭州環境部也不打算讓這樣的事件再次發生，鮑威爾表示，雖然案件已經結束，但他們正在檢查法規，他說：「坦白說，整個喜鵲莫莉事件確實讓人們關注了我們的規則和法律，我和我的部門正在研究它們，找出需要改進的地方，確保這種狀況不再發生。」
