記者 李娉婷/綜合報導
5月7日，在肯亞一間法院外，兩名受到驚嚇的比利時青少年正在接受家人安慰，上（4）月，這兩名年輕人被發現非法持有5,000隻螞蟻，涉嫌將動物走私出境，因此遭到逮捕。在法庭上，兩人認罪但辯稱是因為愛好而收集螞蟻，不清楚這樣的行為違法，最終法官判處兩人各須支付100萬肯亞先令（約23萬台幣）的罰款，如果兩週內沒有繳清，就需要坐牢1年才能出境。
4月5日，持旅遊簽證進入肯亞、年僅19歲的比利時青少年年戴維（Lornoy David）和洛德維克斯（Seppe Lodewijckx）在民宿遭到肯亞當局逮捕，在他們的行李中，有2,200多個塞有棉球的試管，裡面裝著約5,000隻螞蟻，其中包括巨首收穫蟻（Messor cephalotes），這是一種僅分布於東非，體色最紅、蟻后體型最大的收穫蟻。兩人持有的螞蟻市場價值估計為120萬肯尼亞先令（約28萬台幣）。
上週本案開庭，肯亞當局指控兩人計劃將螞蟻走私出口，販賣到歐洲市場，兩名青少年在法庭上認罪，但稱自己只是因為興趣而收集這種受歡迎的螞蟻，不知道這是違法行為，也沒有販售意圖，並對此感到後悔。這些螞蟻為兩人購買而來，並非自行捕捉，其中，戴維表示自己用200美元（約6,000台幣）買到了約2,500隻蟻后。
對此，審理法官圖庫（Njeri Thuku）表示兩人收集的螞蟻非常珍貴，而且他們是持有數千隻螞蟻，而不是只有幾隻，她說：「也許收集幾隻螞蟻可以被當作是一種興趣，但有5,000隻蟻后就超出了興趣的範圍。世界上已經有許多物種因為人們的貪婪而滅絕，該阻止這種趨勢了。本庭將盡己所能保護所有生物，無論大小。」
圖庫另指出：「目前網路上的巨首收穫蟻確實很稀有。」
最終法官讓兩位年輕人選擇，是要繳納100萬肯尼亞先令的罰款後出境，還是服刑一年後出境，兩人有兩週的時間決定是否上訴。
除了兩位比利時青少年外，同一日還有另外一名23歲的越南青年及一位26歲的肯亞公民也因走私螞蟻而受罰，肯亞野生動物管理局（Kenya Wildlife Service, KWS）局長坎加（Erustus Kanga）表示，這類案件標誌著黑市上大型野生動物貿易的減少，其代表的不止是昆蟲走私。他說：「我們看到犯罪集團從傳統的象牙盜獵轉向了我們的整個生物多樣性——從藥用植物、昆蟲到微生物都竊取。」
判決結果出爐後，KWS稱讚這項裁決證明了肯亞對野生動物走私零容忍的立場，並強調非洲巨型收穫蟻在生態上的重要性，將牠們從生態系中移出，可能會破壞土壤健康和生物多樣性。該機構指出，走私者常低估較小物種的生態價值，但牠們在生態系中的作用同樣無可替代。
坎加表示：「今天的裁決傳遞了一個明確的訊息：肯亞絕不會容忍對我們生物多樣性的掠奪。無論是螞蟻還是大象，我們都會不懈地追查走私者。」
