記者／吳昱賢 綜合報導
美國佛羅里達州一名職業船長因多次在海釣時毒殺並射殺瓶鼻海豚（bottlenose dolphins），違反《海洋哺乳動物保護法》（Marine Mammal Protection Act）與《聯邦殺蟲劑、殺菌劑與滅鼠劑法》（FIFRA），遭聯邦法院判處入獄30天，並處以51,000美元（約新台幣165萬元）罰金。
這名男子為現年31歲的扎克瑞・布蘭登・巴菲爾德（Zackery Brandon Barfield），長年擔任佛州巴拿馬市（Panama City）的包船與商業漁船船長。根據美國司法部與國家海洋暨大氣總署（NOAA）的調查，巴菲爾德在2022年至2023年間，因不滿海豚吃了釣客的紅鯛魚（red snapper），竟以劇毒農藥「滅特滅」（methomyl）餵食海豚，並使用霰彈槍對牠們開火。
NOAA指出，巴菲爾德多次在海上作業時，將滅特滅藏入誘餌魚內，再餵食靠近船隻的瓶鼻海豚，估計有24至70隻海豚遭受毒餌侵害。在其中數次釣魚行程中，他更以12號霰彈槍朝海豚開槍，至少射擊5隻、擊斃1隻。部分行為甚至發生在兩名小學生與十多名釣客面前。
聯邦檢察官亞當・古斯塔夫森（Adam Gustafson）嚴詞譴責此舉：「他明知海豚受到法律保護，卻仍然選擇在孩童眼前開槍，這是無法容忍的行為。」
海洋哺乳動物在美國聯邦法下受到嚴格保護。滅特滅則屬高毒性殺蟲劑，僅允許於非住宅環境中用於控制蒼蠅。儘管巴菲爾德清楚該物質的毒性與環境風險，仍持續施用數月，約六至七次包船行程都涉及違法毒餌。NOAA於2023年接獲檢舉後展開為期兩年的調查，最終掌握關鍵證據，並與佛州魚類與野生動物保育委員會（FWC）及聯邦環境犯罪單位合作完成偵辦。
代理聯邦檢察官蜜雪兒・史貝文（Michelle Spaven）指出：「這不只是對海豚的傷害，更是對公共資源與生態系統的重大犯罪。我們會持續與執法夥伴合作，守護海灣與海洋生物的安全。」
目前，巴菲爾德已在今年2月認罪，承認三項罪名，包括兩項非法獵捕海洋哺乳動物與一項非法使用受管制殺蟲劑。他將於服刑結束後接受為期一年的聯邦監管釋放，並沒收作案用槍枝。
NOAA資料顯示，從2014年至2024年，美國已記錄21起因槍擊、箭矢、爆裂物與利器導致的海豚蓄意殺害事件。NOAA執法辦公室代理副主任佩姬・凱西（Paige Casey）表示：「我們將不遺餘力追查每一起海洋哺乳動物傷害事件，這起案件正說明了違法者將面臨嚴厲懲罰。」
FWC西北區調查組長麥克・葛溫（Mike Godwin）則補充：「這名船長的行為殘忍又非法，對海灣生態造成極大威脅。此次跨機構合作彰顯我們對野生動物保護的堅持與決心。」
