記者／吳昱賢 綜合報導
佛羅里達州野生動物保育委員會（Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, FWC）近期提出一項備受爭議的計畫，預計於12月實施為期23天的黑熊狩獵季，開放獵殺高達187隻黑熊，約佔該州總族群數量的5%。此舉立即引發多個動保與環保團體的強烈譴責，批評該政策「缺乏科學依據」、「野蠻不人道」，更恐導致佛州黑熊族群出現危機。
根據FWC的說法，獵人將可支付300美元（佛州居民為100美元）加上5美元報名費申請狩獵許可，於州內四個區域展開狩獵。除了使用火槍，還可能允許使用獵犬圍捕、設餌陷阱，甚至弓箭射殺等過去被禁止的手段。
動保團體「護熊者聯盟」（Bear Defenders）創辦人亞當・蘇加斯基（Adam Sugalski）批評，佛州自去年通過允許民眾只要認定熊構成威脅即可將其射殺的法律後，已大幅削弱對黑熊的保護，如今又要恢復全面性狩獵，簡直是「對黑熊宣戰」。蘇加斯基表示：「我們已經看到太多熊遭隨意殺害，現在又開放幾乎毫無限制的狩獵。這些森林中的靈魂正逐步失去保護，而我們卻準備將獵犬放出去追殺牠們。」
根據FWC目前的估算，佛州約有4,050隻黑熊，但這項數據來自於十年前，缺乏更新資料。包括美國動物法律保護基金會（Animal Legal Defense Fund）、佛州塞拉俱樂部（Sierra Club Florida Chapter）與「為威基瓦發聲」（Speak Up Wekiva）等團體指出，此舉完全未依據現況進行科學評估，也與官方2019年更新的熊隻管理計畫相矛盾。
前塞拉俱樂部佛州分部主席詹姆斯・史考特（James Scott）指出：「官方聲稱這是族群管理，但根本沒保育基礎，而是富人的娛樂。狩獵作為保育工具，必須建立在族群明顯超出棲地負載能力的前提下，才具備正當性。但目前根本看不到這樣的依據。」他進一步批評，該州的狩獵政策已受到開發利益集團的影響，許多委員會成員皆由州長任命、背景為土地開發商，顯示黑熊保護議題早已政治化。
2015年佛州曾短暫開放狩獵黑熊，原訂一週的活動僅兩天就以305隻黑熊死亡提前終止，其中包括母熊與幼崽，甚至有獵人違法設餌、超量獵捕。此次重啟狩獵計畫，讓動保團體憂心歷史重演。
FWC則在官方網站辯稱，黑熊數量若無節制成長，將擴散至郊區或人類居住區，引發人熊衝突。狩獵亦可創造經濟與娛樂價值，並為保育提供資金來源。但史考特反駁這樣的說法：「說是為了吃熊肉？那純粹是胡扯，熊肉又油又難吃，根本不是問題所在。有錢人只是想掛個熊頭在牆上，藉此滿足自己想炫耀的慾望。」
目前，「護熊者聯盟」發起的反對請願已累積超過4萬人連署，並將於8月最終表決前向FWC持續施壓，盼能阻止這項被批為「血腥狩獵秀」的政策實施。
