記者／吳昱賢 綜合報導
一張澳洲野犬（dingo）與保育人士共同置身鐵籠中的影像，日前成為美國知名攝影競賽《BigPicture自然世界攝影大賽》（BigPicture Natural World Photography Competition）決選作品。攝影師利用強烈的視覺震撼大眾，希望能讓人們反思澳洲保育政策，在澳洲政府開放狩獵、毒殺的情況下，「籠子」竟成為澳洲野犬最安全的住所。
這張名為《站在牠們那邊》（On their side）的攝影作品，由澳洲野生動物攝影師道格·吉梅西（Doug Gimesy）拍攝。畫面中，澳洲野犬基金會（Australian Dingo Foundation）創辦人琳·華森（Lyn Watson）和一隻純種野犬共同處於鐵製的籠內。吉梅西表示，他想強調：現今澳洲政府持續透過誘捕、毒殺和射殺等方式打擊澳洲野犬，導致野犬在野外大量消失，最終籠子竟然成為牠們最安全的棲息地。
吉梅西在接受訪問時表示：「我希望透過這張照片，促使人們停下來思考我們對野生動物的處理方式。當我們的野生動物只有在封閉的區域裡才感到安全，這對『野生』一詞而言是極大的諷刺與悲哀。」
這幅作品的拍攝過程並不簡單。為了捕捉籠中野犬與華森雙方眼神的深刻神情，以及克服鐵欄杆造成的視覺干擾，吉梅西花費近一小時調整角度與光線，直到取得理想的畫面。這張照片入選了《BigPicture自然世界攝影大賽》的人類與自然（Human/Nature）組別決選名單。
吉梅西入選的另一幅作品《背上的孩子》（Baby on Board），拍攝的則是另一種受到威脅的澳洲原生動物灰頭狐蝠（Pteropus poliocephalus）。畫面中，一隻灰頭狐蝠母親正攜帶著幼崽在墨爾本的樹林間飛行。儘管灰頭狐蝠的族群數量持續下降，許多人卻因為牠們製造「噪音」、「髒亂」和「破壞樹木」等問題，持續將牠們驅離棲地。
吉梅西期望透過這些作品，促使澳洲民眾重新省思並改變對於本土動物的看法與態度：「當我們的野生動物透過攝影作品站上國際舞台，有時能讓政府政策稍作調整，因為人們可能會感到羞愧，進而願意改變當下的行為與觀念。」
澳洲野犬的保育現狀尤為迫切。儘管野犬在維多利亞州面臨滅絕風險，州政府仍於2024年決議將獵殺計畫延續至2028年。這意味著當地僅存不到2,640隻的的澳洲野犬將持續遭到屠殺。即便西北部僅約40隻的少數野犬受到法律保護，但今年稍早也因為承包商誤投毒餌而再次陷入危機。
華森認為，野犬偏好的食物是本土野生動物，只有當羊群剛剛剪毛且無法有效自衛時，才可能轉而攻擊羊群。華森說：、「如果同時放一碗蟋蟀和一碗羊肉，牠們根本不會碰羊肉，因為羊肉過於肥膩。」
華森將澳洲野犬的處境與19至20世紀歐洲狼群遭到獵殺至瀕臨滅絕的歷史相比：「沒有人知道澳洲最初究竟有多少隻野犬，因為獵殺開始後，屠殺速度太快、規模太大。我真希望不需要建立這個庇護所，但這已經成了維多利亞州唯一安全的避難所。」
透過這些深具啟發的影像，吉梅西與華森皆盼望引起澳洲社會與政府對保育政策的深刻反思，期望能及時扭轉這些珍貴本土物種的命運，重新找回真正屬於牠們的自由。
