記者 李娉婷/綜合報導
海龜把塑膠袋當成水母、鳥媽媽把菸蒂當食物餵給小鳥，野生動物誤食垃圾事件一樁接一樁，近日在荷蘭，就有一隻年幼的白鸛因為不明原因奄奄一息，被人發現送醫，檢查後發現牠的胃裡有大量異物，最終獸醫從牠的胃裡取出了350公克的橡皮筋！其實，白鸛將橡皮筋當作昆蟲誤食並非個案，而是長期存在的現象。
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7月時，位於荷蘭鹿特丹的鳥類救援中心「卡雷爾·肖特鳥類基金會」（Vogelklas Karel Schot）接到了一位年幼的病患，這隻白鸛乍看之下似乎沒什麼問題，但獸醫師檢查後發現，牠的腹部僵硬、緊繃、腫脹。
由於白鸛有時候會吃下一些非食物的怪東西，過去救援中心也時常看到白鸛吐出食物或異物，因此獸醫師決定先餵給牠流質食物，並餵給牠大量液體和一些瀉藥，希望能幫助牠吐出胃中異物，自行康復。但過了幾天，小白鸛依然相當虛弱，沒有吐出任何東西，救援中心只好改變做法，將小白鸛送到特殊動物診所，由專業的外科醫生來幫牠做手術。
最後，獸醫從小白鸛的胃裡取出了半公斤的物質，其中竟有350克是橡皮筋！救援中心表示，橡皮筋看起來就像蚯蚓，很容易被鳥類誤認為食物。雖然這隻小白鸛吞下了大量橡皮筋，所幸被人即時發現送醫，手術成功後，牠的狀況逐漸改善，慢慢恢復了進食。
目前小白鸛還需要特殊的清淡飲食，但之後將會恢復為完整的鸛類飲食，待小白鸛完全康復、評估狀況無虞後，救援中心會將其放回野外。
鸛是一種體型龐大、腿長、頸部細長、喙尖的水鳥，常棲息於濕地、田野和草原，主要以青蛙、魚、蚯蚓和昆蟲等小動物為食，牠們會在淺水區或開闊的草地上緩慢行走，捕捉這些小動物。而白鸛是荷蘭最常見的鳥類，牠們常會在高大建築物上築巢，例如屋頂和電線桿。
其實，白鸛把橡皮筋當成蚯蚓誤食的案例並非個案，而是長期存在的現象，過去其他歐洲國家也都曾傳出死亡白鸛滿肚子橡皮筋的狀況，誤食塑膠垃圾，對野生動物來說是一個越來越嚴重的問題。
由於人類垃圾帶來的豐富食物來源，在歐洲南部，甚至有白鸛族群放棄前往非洲的遷徙，直接在垃圾場定居，因為垃圾場提供了足夠的食物，儘管這些「前候鳥」不必再每年飛行數千公里到非洲度冬，但牠們同時也吃下了大量的塑膠、橡膠和有毒物質，長期下來會造成怎樣的危害，仍待觀察。
