記者 吳昱賢／綜合報導
美國佛羅里達州野生動物保育委員會（Florida Fish and Wildlife Conservation Commission，簡稱FWC）預定於8月13日在加茲登縣召開會議，針對是否恢復季節性黑熊狩獵進行表決。若獲通過，將成為該州十年來首度開放黑熊獵季，支持與反對陣營的對立也進一步升溫。
綜合外媒報導，FWC表示，此次狩獵提案的目的，是控制全州黑熊數量及減少人熊衝突。根據該機構估算，目前佛州境內約有4,050隻黑熊，數量較過去顯著增加，部分地區居民反映熊隻頻繁出沒社區，甚至闖入住家。FWC計畫限定在熊隻數量達200隻以上的管理單元（Bear Management Units）開放狩獵，這些管理單元是依黑熊族群的分布範圍、生態特性與人類活動狀況劃分的地理區域，每個單元會獨立估算熊群數量並制定配額或保育措施。FWC表示，將在2025年12月的狩獵季中設下187隻的總捕獲上限，約佔總數的4%。
然而，動物保護團體質疑狩獵無法有效減少衝突，因為佛州黑熊族群分布零散，捕殺特定區域的個體，對其他地區的熊害情況並無實質影響。佛羅里達動物權利基金會（Animal Rights Foundation of Florida）協調員布萊恩・威爾森（Bryan Wilson）指出：「你在奧卡拉國家森林（Ocala Forest）獵殺一頭熊，對奧蘭多市中心的衝突情況沒有幫助；同樣地，你在佛州狹地（Panhandle）射殺一頭熊，對南佛州居民的困擾也毫無助益。」
威爾森主張，教育才是降低衝突的關鍵。例如塞米諾爾縣（Seminole County）推行的「熊智慧社區標準」（Bear Wise community standard），包括安裝防熊垃圾桶，以及加強居民對於與熊共處的認知與規範，都有助於減少熊隻進入人類生活圈的情況。
不過，也有不少居民提出自己直接面對熊隻入侵的驚險情況。住在塞米諾爾縣馬克漢伍茲路（Markham Woods Road）的李・克雷默（Lee Kramer）回憶，2016年有黑熊闖入她家的洗衣房：「牠一轉身門就關上了，我立刻跑進屋裡把門鎖上。」她表示雖然不希望看到熊被獵殺，但認為規範化的狩獵可能有助保護人熊雙方安全，「規範對任何事物都有好處，狩獵若有規則與紀律，就能保護所有人。」
不過也有民眾持不同意見。來自納瓦爾（Navarre）的布魯斯・摩根（Bruce Morgan）則表示，今年6月自家遭母熊與幼熊闖入。他認為西狹地地區（West Panhandle Zone）應該納入狩獵範圍，但該區包括埃斯坎比亞（Escambia）、聖塔羅莎（Santa Rosa）、奧卡盧薩（Okaloosa）和沃爾頓（Walton）等縣，在本次提案中被排除。他主張不必獵殺熊隻，但應將牠們遷回廣大的野外棲地，「沒辦法，這個地區的數量真的已經失控。」
近期值得注意的另一則新聞，是沃爾頓海灘（Fort Walton Beach）一名男子因後院烤盤被熊推倒，持槍射殺黑熊，結果因佛州法律禁止非自衛情況下獵殺黑熊而被控輕罪。他的鄰居傑・卡尼（Jay Carney）則支持獵熊，他說：「有時你必須控制族群數量，如果牠們成為滋擾、威脅到生命或財產，就必須採取行動。」
佛州第1選區眾議員蜜雪兒・薩爾茲曼（Michelle Salzman）認為，聖塔羅莎與埃斯坎比亞兩縣的黑熊過多問題嚴重。她提到，過去在她與其他議員推動修法前，居民即使遭遇熊隻威脅，也無法採取自衛行動。她表示，會依據選民意見支持政策，「我們接到大量要求，既有希望自衛的，也有要求開放獵熊的，我會支持人民的選擇。」
佛州上一次開放黑熊狩獵是在2015年，僅兩天就因達到配額而提前結束。當時的快速獵殺引發激烈爭議，也使後續十年間未再開放獵季。此次表決結果將決定佛州是否重啟狩獵，以及是否在未來建立固定的熊隻管理獵季。
FWC將於8月13日上午8時30分在加茲登縣舉行會議，並在會中聽取最後一輪民眾意見後進行表決。支持與反對雙方皆已表態，屆時投票結果勢必成為佛州野生動物保育與人熊衝突管理上的重要轉折點。
