記者 李娉婷/綜合報導
2019年時，一位自然攝影師在肯亞拍到了一隻脖子嚴重彎曲的長頸鹿，那些看起來不自然的凹折，讓攝影師擔心這隻名為「旺基托」（Wonkito）的長頸鹿可能活不了多久。沒想到六年後，攝影師再次見到了旺基托，而且牠還看起來相當健康、比六年前更加強壯！
保育人士、自然攝影師布里格斯（Philip J. Briggs）表示，他在2019年第一次遇到了旺基托，這隻野生長頸鹿的脖子嚴重彎曲，令人難以置信。他說：「無論是脊椎側彎還是小時候受傷，牠的狀況看起來都非常嚴重，我們懷疑牠是否能在這麼惡劣的環境中生存下來。」
布里格斯將這隻長頸鹿取名為旺基托，在2019年拍攝到牠後，這位攝影師就一直擔心牠會因為頸部問題死亡，直到最近，時隔六年，布里格斯驚喜地再見到了旺基托——他以為牠早已死去。
布里格斯說：「六年過去了，牠克服了一切困難再次出現，比過去更健康、更強壯。牠的毛色加深，呈現出老年雄性長頸鹿常見的濃鬱深色；牠非但沒有讓不規則的脖子妨礙生活，反而還成功繁殖貢獻了多個後代，證明了牠在這片土地上過得好極了。」
布里格斯補充表示，旺基托還從2022年影響肯亞安博塞利生態系（Amboseli ecosystem）的嚴酷乾旱中倖存，這場自然災害奪走了許多野生動物的生命，但這隻脖子歪歪斜斜的長頸鹿活了下來。
布里格斯認為，旺基托仍存活於世，不僅歸功於牠本身的毅力，保育的力量也在其中扮演重要角色。這位攝影師特別提及了「大生命基金會」（Big Life Foundation）在此進行的重要工作，他說：「牠的倖存，證明了安博塞利保護區保育工作的成功，這建立在野生動物和馬賽人和諧共存的基礎上。在非洲大部分地區，長頸鹿的數量都在持續下降，但在這裡，由於強力的保護和社區合作，長頸鹿的數量保持穩定。」
對於這隻外型特殊的長頸鹿，大生命基金會表示，旺基托並非唯一一例記錄在案的歪頸長頸鹿，但這種狀況依然非常罕見。造成牠脖子歪斜的可能原因有很多，包括脊椎側彎、肌性斜頸（torticollis）或嚴重的骨折。
而若是嚴重骨折，其實還是有長頸鹿能繼續生存！2015年時，坦尚尼亞就有一隻長頸鹿被發現處於類似狀況。眾所周知，雄性長頸鹿會為雌性和領地進行激烈的戰鬥，牠們會擺動脖子互相攻擊，這種行為被稱為「脖擊」，肯亞的這隻雄性長頸鹿，就是在過去和另一隻長頸鹿打架時弄斷了脖子，而儘管受了重傷，但當牠2015年被拍到時，已經至少在脖頸骨折後又活了5年。
