記者 吳昱賢／綜合報導
澳洲雪梨北部海灘近日傳出致命鯊魚攻擊事件，57歲的衝浪者墨丘利·普席拉基斯（Mercury Psillakis）於朗里夫（Long Reef）衝浪時遭一隻體長約3.4至3.6公尺的大白鯊襲擊，不幸身亡。這起事件發生僅在新南威爾斯州（NSW）海岸每年例行安裝鯊網一週後，引發當地社會對鯊網政策的激烈討論，也迫使政府宣布暫停原本規劃的「移除鯊網試點計畫」。
根據新南威爾斯州初級產業廳（DPI）的資料，鯊網首次出現在1922年庫吉海灘（Coogee Beach），並自1937年開始大規模安裝，目前涵蓋從紐卡索（Newcastle）到伍倫貢（Wollongong）的51處海灘。然而，專家提醒鯊網並非密不透風的「屏障」。
這些長度約100至150公尺的漁網，通常放置在距岸500公尺處，網高約六公尺，懸掛在海面下四公尺左右，底部與海床仍留有空隙。這意味著鯊魚能從上方、下方甚至側邊繞過網子。研究指出，約有四成被纏住的鯊魚，是從靠近沙灘的一側進入。
麥覺理大學（Macquarie University）海洋生態學榮譽教授羅伯特·哈考特（Robert Harcourt）直言，鯊網本質上就是一種捕撈工具，「它的設計就是利用鑲網方式捕捉超過兩公尺的目標鯊魚，如大白鯊、公牛鯊與虎鯊。」但他同時指出，鯊網無法保證百分之百的安全。
鯊網的防護效果長期受到質疑。澳洲鯊魚事故資料庫顯示，過去十年間，全國每年平均有20人受傷、2.8人死亡。鯊魚攻擊事件極為罕見，使得在統計數據上難以區分裝設鯊網與否的差異。
澳洲海洋保育協會（Australian Marine Conservation Society）鯊魚專家列奧納多·吉達（Dr. Leonardo Guida）則形容，鯊網就像「試圖用拇指般寬的鐵絲網擋蒼蠅」，形同杯水車薪。
此外，鯊網對非目標物種的傷害極大。2024年，鯊網捕獲的生物中有九成並非目標物種，超過一半死亡，其中包括魟魚、海龜、海豚，甚至鯨魚。2018年，黃金海岸曾發生座頭鯨幼體被纏繞致死的事件，引發國際輿論譴責。吉達強調：「鯊網捕獲的數量中，有著驚人的非目標物種比例。」
哈考特也承認，鯊網是一個「棘手的問題」：雖然其目的在於減少人類受害風險，但同時，大白鯊也是受保護的瀕危物種。這種矛盾使得政策推動陷入困境。
事件發生前，州政府原本正與三個地方議會合作，包括中央海岸（Central Coast）、北岸（Northern Beaches）與威弗利（Waverley），規劃於部分海灘進行「移除鯊網」試點，以測試替代性方案。然而，新南威爾斯州長明斯（Chris Minns）在事發隔日宣布，計畫將暫停，等待完整調查報告出爐。
初級產業部長莫里亞蒂（Tara Moriarty）更於週二（9日）表態，本年度夏季將不會撤除任何鯊網。北岸市長海因斯（Sue Heins）表示，整個社區都沉浸在悲痛之中，「我們希望先等待調查結果，了解是否有任何地方可以做得更好。」
儘管試點計畫喊停，近年來新南威爾斯州已逐步引入非致死性的替代技術。包括：
智慧誘捕線（SMART drumlines）：以餌鉤捕捉鯊魚後進行標記並釋放，2023-24年間共捕捉413隻目標鯊魚。
無人機巡邏：2023-24年間共偵測362隻鯊魚，本週事件後更提前部署加強監控。
聲音偵測站：同期記錄到473次鯊魚出沒訊號。
相比之下，鯊網僅捕捉15隻目標鯊魚，顯示新技術的成效更為顯著。
目前在朗里夫與鄰近的迪懷（Dee Why）海灘之間，已額外增設兩組智慧誘捕線，並由新南威爾斯州救生協會持續派遣無人機監控，等待例行巡邏正式於9月27日啟動。
這起悲劇凸顯了人類休閒活動與海洋生態安全的矛盾。鯊網既被視為保障安全的工具，同時卻對海洋生態造成持續壓力。如何在降低攻擊風險的同時，避免對瀕危鯊魚與其他海洋生物造成致命傷害，已成為政策制定者與學界無法迴避的難題。
