記者 吳昱賢／綜合報導
今夏，英國西南部德文郡（Devon）與康瓦郡（Cornwall）海岸迎來一場「章魚大入侵」。當地漁民在網中撈起的，不再是熟悉的鰈魚與比目魚，而是數百隻活蹦亂跳的章魚，讓漁港一夕之間變成「章魚之都」。然而，這場突如其來的豐收，也讓捕蟹與捕龍蝦業者陷入焦慮，因為這代表著這些高智商的掠食者正在吞噬海底的甲殼類資源，科學家也憂心這可能會衝擊當地生態。
綜合外媒報導，布里克瑟姆（Brixham）漁夫亞瑟・杜赫斯特（Arthur Dewhirst）回憶，當他將漁網拉上甲板時，「滿眼都是章魚在扭動，我腦中只想到三個字：鈔票、鈔票、鈔票！」章魚在當地市場每公斤可售約7英鎊（約新台幣280元），讓他的週收入暴增一萬英鎊以上。漁民稱這是「從未見過的盛況」。
布里克瑟姆是英格蘭最大的漁市場之一，短短八個月內就賣出逾一萬兩千噸章魚，單日最高成交量達48噸。漁市場經理巴里・楊（Barry Young）形容：「這像是被章魚大軍入侵。我們每天都在驚嘆又有一批章魚湧入。」
英國布里斯托大學（University of Bristol）海洋生物學教授史蒂夫・辛普森（Steve Simpson）指出，氣候變遷可能是章魚爆發的關鍵原因。「英國剛好位於地中海章魚的北界，但海水溫度正逐年升高，使這裡變得更適合牠們繁衍。」辛普森說，章魚的出現反映了氣候變遷對生態系的深層影響：溫暖的海水正在改寫海洋物種的地理分布。
章魚的繁殖週期短、成長快，當環境條件有利時，族群會迅速擴張。不過，專家提醒這種「豐年現象」往往是暫時的，過去在1950年代也曾發生過章魚暴增，但一年後便銷聲匿跡。
雖然章魚熱潮讓漁民短期受惠，但對仰賴蟹與龍蝦的漁民卻是災難。漁民形容章魚「把陷阱當成餐廳」，在捕蟹籠內大快朵頤，只留下一地的殼與骨骸。
薩爾科姆（Salcombe）捕蟹船長強・多諾姆（Jon Dornom）說，他今年二月首次拉網時，發現「滿船都是章魚」，他說：「牠們力氣驚人，黏在籠子上怎麼也拔不下來。就算放進桶裡，也會爬出來。」他回憶，一趟出海曾捕獲近三公噸章魚，收入高達兩萬英鎊（約新台幣86萬元），但隨後蟹籠中只剩空殼。
章魚的食性極廣，幾乎「見什麼吃什麼」，從魚類、貝類到同類都可能成為獵物。牠們具高度智慧與記憶力，能輕易打開陷阱或容器取食。這讓漁民的心情更為複雜，章魚帶來收入，也可能摧毀整個漁場。
隨著章魚話題在當地爆紅，布里克瑟姆的餐廳與咖啡館紛紛搭上「章魚熱」。一家名為「潮汐」（Tides）的咖啡館在外牆繪上巨型章魚壁畫，另一間「單純的魚」（Simply Fish）餐廳則推出章魚料理，店主羅伯特・西蒙內提（Robert Andre Simonetti）甚至在社群媒體示範烹調步驟。他笑說：「雖然弄得滿手墨汁，但烤章魚配鷹嘴豆醬，味道像濃郁的龍蝦，一試成主顧。」西蒙內提更自豪地宣稱：「布里克瑟姆已是英國的章魚之都。」
幸好，隨著秋季到來，章魚數量明顯減少，大部分漁獲被出口至西班牙與葡萄牙等章魚需求量高的市場。當地漁民形容，這場「章魚之亂」或許只是短暫現象，但也再次提醒人類，當氣候變遷讓暖流北上、物種遷徙，整個生態鏈都將重新洗牌。巴里・楊半開玩笑地說：「牠們沒有提前通知就來了，也不會預告什麼時候走。這次是章魚，下次會是什麼？沒有人知道。」
